路人甲的救命恩
曹吉利干掉了吕伯奢的儿子们，擦擦刀上的血，整整心里的悲，管它是我负他，还是他负我，就算留下千古骂名，我也认了！
继续上路，还有大事要干呢。
曹操接着逃，跑到了中牟县。结果，他被一个亭长发现了。亭长相当于现在的派出所所长，基层公安人员。派出所所长立马抓了曹操，这是通缉犯啊，谁敢窝藏！
曹操被送到县令这里，县令没想好咋办。这时，县功曹跑来劝他了（县功曹相当于县令助理）。功曹目光悠悠地跟县令说：“大人呀，现在天下大乱，正是英雄用武的时候，这个曹孟德是天下俊杰，咱不能干这违背时运的事啊！”这位县令琢磨一会儿，嗯，有理。于是，就偷偷把曹操放了！
这个功曹是谁？县令又是谁？不知道。
难得的是，这两位虽然官小，但有眼光。“世方乱，不宜拘天下雄俊”，这话至少说明了俩意思，一来，曹吉利已经很出名啦，而且，名声不错。连一个县的功曹都已经知道他是“雄俊”，而不是“阉党”。二来，这个乱世，已经如此深入人心！连县级的小官小吏们，都敢于不理会朝廷命令，开始发挥自己的主观能动性了。那么整个天下，该是多么蠢蠢欲动！
这个县令和功曹，路人甲一样的小人物，竟是曹吉利的大恩人！在《三国演义》里，老罗把县令移花接木地安到了一个人身上——陈宫。编故事说陈宫跟吉利一起逃跑，还观摩了曹操怎么血洗吕家，怎么神补刀又杀了吕伯奢，最后陈宫嫌弃吉利残暴，又把他甩了，上演了一出特有名的《捉放曹》。当然，文学和历史两码事，其实陈宫这个人，在吉利的逃亡路上，压根儿就没出现过。
曹操到了陈留，可算找到好朋友啦！张邈正在这里当太守。张邈这个官儿，正是两位地下党周毖、伍琼推荐给董卓的，跟曹操和袁绍原是一伙！袁绍第一个脚底抹油，先奔了这伙人来，很可能在兖州这边，已经跟小伙伴们密谋好几圈了。张邈一看又来了一位生力军，自然大大地欢迎啊。于是，曹操也不打算回家乡了，就待在陈留，准备跟好朋友一块儿起事。