《列那狐的故事》是法国的经典名著，故事起源于12世纪流传的诗歌。1794年，德国作家歌德将其写成散文，后来开始在欧洲和全世界广为流传，影响深远；19世纪下半叶，法国女作家季诺夫人首次将这些各自独立的诗篇按情节顺序编撰成册。
季诺夫人生活在19世纪下半叶至20世纪初，是当时法国为数不多的女作家之一。她的作品有《孩子的权利》《一个诚实男孩的故事》等，其中最为出名的作品是对《列那狐的故事》的改编。
本书以寓言形式，讲述了以狐狸列那、狮王、大灰狼依桑格兰为代表的动物王国的故事。通过对动物的人格化，象征中世纪社会各阶级的人物。狮王象征着当时社会中的国王，狮王夫人象征着王后；还有贵族的象征、大臣的象征，以及新兴市民和底层民众的象征。列那狐代表着法国新兴市民阶层，他一方面和代表着贵族阶层的大灰狼依桑格兰做斗争，另一方面，他又肆意欺凌和虐杀许多鸡、兔等代表着社会底层的弱小动物。动物王国里，欺压与被欺压的故事每天都在上演。
本书的主角列那亦正亦邪，是一个极为复杂的形象。他的诞生就非常特殊，上帝将亚当和夏娃罚下人间后，赠予了他们一根神棍，神棍被折断后产生的动物就是列那。他拥有超凡的智慧，是神明也奈何不了的特殊存在。但是他也有他的难处——饿肚子。为了填饱肚子、养育家人，他不断欺凌鸡、鸟等弱小动物，做尽了坏事。另一方面，他的体格比不上大灰狼和狗熊，但是他总能凭借智慧战胜这些比自己强大的动物。从这一点来说，列那也是可爱的。列那就是这样一个复杂的矛盾体。
《列那狐的故事》是市民文学的代表作品。作品由民间故事整理而成，蕴藏着丰富的民间文学要素。动物斗智斗勇的故事充满了智慧，主人公亦正亦邪的形象，以及市民文学机智幽默的表现风格，都非常符合当时民众的审美情趣。此外，市民文学的另一个特点是情节自由灵活。民间故事的特点是形式灵活，强调故事性。一个个单元故事像糖葫芦一样串在一起，看似松散，实则联系紧密。全书以列那为核心人物，由他来串联一个又一个相对独立的小故事。