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在昆虫的小小世界里,有这样一种昆虫,它们有不逊于人类的家庭观和值得称赞的勤劳品德,它们就是粪金龟。让我们一起走进它们的世界,看看粪金龟夫妻们是如何齐心协力繁育幼虫的吧!
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一场秋雨一场寒,随着雨水浸透泥土,天气转寒,勤劳的粪金龟们也要开始为自己和家人们筑巢了。[1]粪金龟一般会选择离地面一米左右的地方筑巢,有些粪金龟则喜欢更深的地方。它们要在挖好的洞里过冬,等到来年春暖花开的时候才会从洞里爬出来。
不过,粪金龟给幼虫挖的洞并没有那么深。尽管粪金龟是公认的优秀挖土工,但留给它们挖洞的时间太少了。尤其是产卵期快要到的时候,它们必须在几个星期之内为幼虫建好房屋,准备好充足的食物。所以,它不能把所有时间都花在挖洞上。
我在野地里发现了一些粪金龟幼虫的巢穴,只有三十厘米深。幼虫们的住宅条件很粗糙,不过它们好像并不在意。它们被父母保护得很好。
我发现粪金龟总是喜欢在粪堆下面挖洞。可能是因为这样做它们就可以有足够的食物了。而且有粪堆掩护,敌人很难发现它们的洞穴。
西班牙粪蜣螂和圣甲虫等昆虫都喜欢精心加工自己的洞穴,比如给自己挖一个宽敞的客厅之类的。但粪金龟显然没那么讲究,它挖的地洞就是一个真正的洞,或者说是一条弯弯曲曲的地道。[2]
在这个洞里还装着一种用粪便做成的东西,看起来像是一段短短的香肠。粪肠的形状并不规则,有时是弯的,有时又高低不平。不过这可不是粪金龟手艺不好,只能怪地面太不平整了。
粪肠的底部圆圆的,可以放下一颗小小的榛子,这就是粪金龟的孵化室。孵化室的墙壁非常薄,能透进一些空气,这对幼虫来说是必不可少的。里面还有一层淡绿色的物质,那是粪便里流出来的东西,也是幼虫出生以后的第一口食物。