费诺罗萨从浮世绘版画中，选出最上乘的四百件作品，并搭配研究版画之时必须了解的版画家肉笔画作共五十件，按照制作年代依序排列，每一幅作品都有详细的说明，并配合浮世绘的一般历史，综合论述。这种研究方法可说是前无古人、后无来者……
1910年再版的塞德利茨（W. von Seidlitz）《日本彩色版画史》（A History of Japanese Colour-Prints）总论中，记载着欧美人研究浮世绘的沿革，十分详细。兹将概要翻译如下。
日本浮世绘首度引起欧洲社会一般人士的关注，始于1862年（文久二年），万国博览会于英国首都伦敦举办之际。该年，浮世绘经由英国哈佛港传送至法国，史蒂文斯[1]、惠斯勒、迪亚兹[2]、福尔图尼[3]、勒格罗[4]立刻注意到这些画。马奈[5]、迪索[6]、方丹-拉图尔[7]、窦加、卡罗勒斯·杜兰[8]、莫奈等各画家持续搜集浮世绘。特别是巴黎的铜版画家布拉克蒙[9]、雅克马尔[10]及塞夫尔陶瓷工会的工艺家，对这项艺术界的新发现最为热衷。这时恰好赛努奇[11]、杜雷特[12]、吉美[13]、雷加梅[14]等旅行家从日本返国，对日本风情及艺术赞不绝口。文学家则有龚古尔、尚弗勒里[15]、柏提[16]、左拉[17]。出版商则有夏邦杰[18]，以及工艺家巴伯迪耶纳[19]、克里斯托弗[20]、法利兹[21]，叫得出名字的人几乎都赞颂着日本艺术。在卢浮宫保存绘画的维洛[22]，率先拟定收藏浮世绘的计划。于是研究浮世绘的风气逐渐成熟，直到1867年（庆应三年）巴黎举办万国博览会之时，已经确定日本艺术的胜利。巴黎的日本艺术爱好家组成尚格拉会[23]，每个月都会在郊外的塞夫尔召开一次晚会。
次年，1868年，幕府瓦解后，江户更名为东京，日本艺术与日本国土一同在欧洲人面前展现它的面貌。然而，1873年（明治六年）在奥匈帝国（维也纳）举办的万国博览会及1878年（明治十一年）的巴黎万国博览会，都没能让欧洲人理解日本艺术。（在巴黎博览会中，若井某[24]的日本艺术介绍应该收获最多。）