字：伯涵
性别：男
出生日期：1811年
职务：两江总督，直隶总督
主要成就：镇压太平军
死亡日期：1872年
1.君臣博弈
1854年（咸丰四年），曾国藩率湘军攻破武汉，咸丰帝龙颜大悦，对大臣们说：“真想不到，曾国藩一个书生能建立如此功勋。”军机大臣祁俊藻说：“曾国藩只是一个在乡侍郎，居然能一呼万应，恐不是国家的福分。”咸丰帝猛然醒悟，不敢给曾国藩实权。由此，曾国藩只有兵部侍郎的虚衔，没有地方行政权，筹措军费非常困难，湘军的发展受到了足以致命的制约。
曾国蕃于是想向咸丰帝要权。
在曾国藩看来，八旗兵已经腐化，要消灭太平军，朝廷必须依靠他的湘军。于是，他满怀信心地决定赌一把。1857年（咸丰七年）的春天，曾国藩利用父亲过世、回家丁忧的机会，带着弟弟国华、国荃回原籍奔丧。但事情并不像曾国蕃预料的那样顺利——回家不久，他就收到了湖南巡抚衙门转来的上谕：赏假三个月，假满后仍回江西督办军务。曾国藩自恃无人可以代替自己主持江西军务，一不做二不休，干脆请皇上同意他在籍终制。咸丰帝自然明白曾国藩这样上奏的目的是要实权，但当时江南大营正好打了几场胜仗，咸丰帝便顺水推舟，开了曾国藩兵部侍郎的缺，命他在籍守制。
曾国藩得到这道上谕，一时间万念俱灰：似乎他的仕途已经因为他的轻率举动被断送了。
然而，事情的发展出乎预料，眼看着山穷水尽，却原来柳暗花明，1858年（咸丰八年），太平军进攻清政府的经济命脉所在地浙江，清军连吃败仗。东南告急，朝野恐慌，咸丰帝终于认识到离开曾国藩不行，忙令曾国藩复出督军，火速奔赴前线，但却再次赏给曾国藩一个兵部侍郎的空衔。这道上谕在咸丰八年六月初三到达曾国藩老家荷叶塘，曾国藩抓住机会，初七就带人离开了家乡。