“甄宝玉送玉”，是《红楼梦》的最大谜团。
之所以这么说，是因为这个情节太重要了，但又太扑朔迷离了。
《红楼梦》第十八回元春省亲，点了四出戏。脂砚斋说“所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节、大关键”：
第一出《豪宴》；（脂砚斋：《一捧雪》中，伏贾家之败。）
第二出《乞巧》；（脂砚斋：《长生殿》中，伏元妃之死。）
第三出《仙缘》；（脂砚斋：《邯郸梦》中，伏甄宝玉送玉。）
第四出《离魂》。（脂砚斋：《牡丹亭》中，伏黛玉死。）
从这条批语中我们知道，《红楼梦》整部书有四个最关键的情节——“贾家之败”“元妃之死”“甄宝玉送玉”“黛玉之死”。
“贾家之败”“元妃之死”“黛玉之死”相对比较好理解，但“甄宝玉送玉”这个情节可能让大家摸不着头脑，因为《红楼梦》前八十回对甄宝玉的描写非常有限，做预测非常地困难。然而，“甄宝玉送玉”这个情节又是那么重要。它是通部书四个“大过节、大关键”之一，搞不清楚这个情节，就无法了解全书的大致脉络，更别提还原《红楼梦》了。
红学界对“甄宝玉送玉”一直没能给出很好的结论。传统上认为，“甄宝玉送玉”是指甄宝玉把通灵宝玉送还给贾宝玉；也有的学者认为（如刘心武先生），“甄宝玉送玉”是指甄宝玉把出家路上的贾宝玉送回家；还有人认为，“甄宝玉送玉”是指甄宝玉把贾宝玉送到仙界。
笔者认为，这几种观点都不符合曹雪芹的原意。
要解开“甄宝玉送玉”的秘密，首先要搞清楚两件事：一是甄宝玉是何许人？二是《邯郸梦》的《仙缘》到底讲了什么？
一、甄宝玉是何许人？
甄宝玉是甄家的公子，这个人物在相貌、性情和家境上都和贾宝玉相似。甄宝玉在前八十回原著中只正面出现过一次，还是在贾宝玉的梦里。其他对甄宝玉的描写都是通过别人的描述，例如贾雨村、甄家的婆子们。