在1923年（民国十二年）下学期于成都召开的“新学制”会议上，李宗吾和几位省视学、多名会员联名提出了考试案，但开会讨论时，没有被通过。会后，李宗吾单独呈文，列举了16项理由，主张各校学生毕业应由政府委员考试，省属准许他在原籍富顺试办，于第二年暑假进行，然后在川南各县推广。
1924年暑假，李宗吾从成都赶到叙府（现宜宾市）主持叙府联立中学的期末考试。结果，考生因为没考好怨气冲天，校方因为空降长官也很不爽，李宗吾已经成了众矢之的。第二年冬天，他居然又到叙府来主持毕业考试。
不受欢迎是必然的，但考试还要继续。李宗吾制定了极为严格的考规：各种试题，必须由他审核；各班复习，不许提示考试范围；考试期间不许夹带传递，不许交头接耳，违者，该科成绩以零分计，不得毕业；考生混合隔离编号，相互间隔三四尺；除监考老师外，还有叙府学界的大佬们在考场中来回监视。
一时间，参加考试的160多个毕业生如临大敌。
第一场考植物，内容涵盖学生四年所学的动物、植物、矿石、生理等全部课程，不仅题量大，而且刁钻古怪，学生中绝大多数都急得抓耳挠腮，不知道从何落笔。从考场走出来，各个见面都说没有及格的把握，便有人开始喊出了“赶走李宗吾”的口号。考生立即响应，派代表到校长办公室请愿。偏偏出面接待考生代表的监学曾经被李宗吾训斥过，此时选择了对学生的要求未置可否的态度。考生等于得到了校方的默认，胆子更大了。但李宗吾却丝毫没有觉察，依然全身心放在准备考试上。
第二场考英语，没有及格希望的考生还是要占大多数。不能及格，就不能毕业，就拿不到文凭，不但学费等于白交，还无颜见江东父老，考生们对李宗吾更加怨恨。