字：季
性别：男
出生日期：前256年
职务：西汉皇帝
主要成就：建立西汉王朝
死亡日期：前195年
1.聚人心
汉高祖刘邦是沛丰邑（今江苏丰县）中阳里人，出身贫寒，父母都是农民。传说中，刘邦为蛟龙转世，高鼻梁，美须髯，面呈龙像，更为奇特的是，他的左腿上有72颗黑痣。
刘邦自幼对那些普通人所从事的生产和经营之类的事情不屑一顾，一心想干一番大事业。他曾经到咸阳服徭役，得遇秦始皇，目睹了秦始皇出巡时的盛况，不禁感叹：“嗟乎，大丈夫当如此矣！”
成年以后，经过地方政府的测试，刘邦当上了沛县的泗上（今江苏沛县东）亭长。亭长是掌握一亭之内治安和道路的地方小吏，刘邦不以其职务卑微而自卑，反而常常嘲弄县里官吏的碌碌无为。但他并不孤傲，与一些志趣相近的人交往甚密，沛县的主吏萧何与狱掾曹参便是他的好朋友。
一次，刘邦奉命押解一批刑犯去骊山服劳役，途中不断有人逃亡。刘邦知道如此下去，不到骊山，可能刑犯差不多都逃完了，按秦朝律令，他会被处死。到了丰西的泽中亭，夜中刘邦一不做二不休，将刑徒全部放走，并对他们说：“你们都逃命去吧！我也从此逃命去了！”刑犯们感激涕零，有的人自去逃命，另有十几个勇士不愿意弃刘邦而逃，表示愿意跟从刘邦。当夜，刘邦便率领他们向南逃到芒山和砀山（今安徽砀山南）一带，在那里秘密居住下来。
逃亡芒山和砀山之后，刘邦仍秘密地保持着与萧何、曹参等人的联系，其妻吕雉不时来山中与刘邦相会，刘邦就通过他的妻子来了解外界的情况。不久，刘邦的名声渐大，不少备受贪官污吏压榨、破产流亡的穷人，都前来投奔他。
公元前210年（秦始皇三十七年），秦始皇驾崩，其子即位，是为秦二世。秦二世的暴虐较之其父有过之而无不及，百姓生活在水深火热之中。公元前209年（秦二世元年），陈胜在蕲县大泽乡揭竿而起，拉开了秦末农民起义的序幕。秦朝灭亡之后，反秦斗争转化为农民军领袖之间争权夺利的斗争，其中最主要的便是刘邦和项羽这两大反秦主力之间进行的长达五年的楚汉战争。