参考书
《神会语录》敦煌本
《六祖坛经》敦煌本又明藏本
《菩提达摩南宗定是非论》敦煌本
《历代法宝记》敦煌本
宗密的慧能、神会略传《圆觉大疏抄》卷三下（省称《圭传》），文多错误，用宗密《圆觉经略疏抄》（省称《略抄》）及清远《圆觉经疏抄随文要解》（省称《随解》）两本参校。
宗密《禅门师资承袭图》（省称《圭图》）
宗密《禅源诸诠集都序》（省称《禅源序》）
赞宁《宋高僧传》卷八（省称《宋僧传》）
道原《景德传灯录》卷五（省称《灯录》）
《全唐文》
《唐文拾遗》
《曹溪大师别传》《续藏经》二编乙，十九套，五册。
一、神会与慧能
神会，襄阳人，姓高氏（《圭传》作姓万，又作姓嵩，皆字之误。各书皆作高）。《宋高僧传》说他：
年方幼学，厥性惇明。从师传授五经，克通幽赜；次寻庄老，灵府廓然。览《后汉书》，知浮图之说，由是于释教留神，乃无仕进之意。辞亲投本府国昌寺颢元法师下出家。其讽诵群经，易同反掌。全大律仪，匪贪讲贯。闻岭表曹侯溪慧能禅师盛扬法道，学者骏奔，乃效善财南方参问。裂裳裹足，以千里为跬步之间耳。……
居曹溪数载，后遍寻名迹。
《宋僧传》所据，似是碑版文字，其言最近情理。王维受神会之托，作慧能碑文，末段云：
弟子曰神会，遇师于晚景，闻道于中年。
《圭传》与《灯录》都说神会初见慧能时，年十四，则不得为“中年”。慧能死于先天二年（713），年七十六。《宋僧传》说神会死于上元元年（760），年九十三岁。（我近来颇主张神会死在肃宗废除年号的“元年”（762），《宋僧传》说他死在“建午月十三日”，最可作我此说的有力证据。［看我跋《宋僧传》的神会传］适之——1958,8,8）（编者注：此段按语据“远流本”补入。）据此，慧能死时，神会（生于总章元年［668］）（编者注：“生于总章元年（668）”一语据“远流本”补入。）年已四十六岁，正是所谓“遇师于晚景，闻道于中年”。《圭传》说神会死于乾元元年（758），年七十五，则慧能死时他只有三十岁；《灯录》说他死于上元元年（760），年七十五，则慧能死时他只有二十八岁，都不能说是“中年”。以此推之，《宋僧传》似最可信，王维碑文作于神会生时，最可以为证。