运势之神坐在她光彩照人的宝座上，头顶至尊的华盖，周围群臣侍候。这时，有两个人走进圣殿求她施恩惠助。
第一个人请求运势之神帮助他在追求真理的人中间走好运，获得明智与慎笃者的欢心善待。旁观者互使眼色，悄悄地说：“当心，不然世界就是他的了。”
运势之神面色凝重，黯然神伤，准其所请。
第二个人走上前来，其所求正好相反。他想在无知与愚蠢之谷得意风发。众臣听到如此古怪却一本正经的请求，莫不哄笑。运势之神面带微笑，准其所请。
两人心满意足，各得其所，声声感激，告辞而去。众臣喜欢揣摩主人的心意，习惯观察主人的形色，已注意到方才神情的变化。她也察知他们目睹这种变化，于是高声问道：
“你们认为，这两人哪个更聪明？第一人？你们大错特错。他是个蠢夫，既不知道自己求什么，也成不了什么大事。第二人清楚自己所为何来，在世界上无往不利的将是他。”众人听到她如此矛盾的说法，心存疑惑，于是她再为她们解惑：
“智者寥寥。一城之中，找不到四个。四个？一国之中，连两个也找不到。无知之辈到处众多，蠢人无数，得到他们支持的人将会统治全世界。”
明智的人，知的第一步应是自知。