禀气阴阳，性有刚柔，
拘抗文质，体越个别。
中庸这种德行，是很难用语言去表达它的实质的。就好像盐水，虽然很咸但却并不苦涩，味道清淡却并不索然无味；又像是朴素的丝织品那样颜色简单却并不是没有颜色，颜色绚丽却并不是过分张扬。拥有中庸品德的人既庄严又内敛；既善于演说，又能够沉默不语。具有中庸品德的人做事情没有恒定的原则和规范，完全按照实际的需要来确定自己行事的准则。以中庸的德行作为标尺，就知道盲目前进的人太过，就知道拘束谨慎的人又有些不足。盲目前进和拘束谨慎都是背离中庸的标尺的。
夫拘抗违中，故善有所章，而理有所失。（养形至甚，则虎食其外，高门悬薄，则病攻其内。）是故，厉直刚毅，材在矫正，失在激讦。（讦刺生于刚厉。）柔顺安恕，每在宽容，失在少决。（多疑生于恕懦。）雄悍杰健，任在胆烈，失在多忌。（慢法生于桀悍。）精良畏慎，善在恭谨，失在多疑。（疑难生于畏慎。）强楷坚劲，用在桢干，失在专固。（专己生于坚劲。）
拘谨和抗直都违背中和之道，所以，表面上看起来，他们的优势表现得很充分，但实际上却没有很好地遵守做事的道理。由此说来，严厉正直、刚强坚毅的人，优点是善于纠正过错，行事端正公平，缺点是矫枉过正，难免在指出别人错误的时候不够委婉；柔和宁静的人，优点是能够包容，大度宽怀，缺点是做事矫揉，不够利落；勇武雄壮的人优点是胆识过人，勇猛有加，缺点是小肚鸡肠，容易心生憎恨；精明谨慎的人优点是谦恭谨慎，缺点是多疑多虑；刚直坚定的人优点是做事磊落，缺点是固执执拗。
论辨理绎，能在释结，失在流宕。（傲宕生于机辨。）普博周给，弘在覆裕，失在溷浊。（溷浊生于周普。）清介廉洁，节在俭固，失在拘局。（拘局生于廉洁。）休动磊落，业在攀跻，失在疏越。（疏越生于磊落。）沉静机密，精在玄微，失在迟缓。（迟缓生于沉静。）朴露径尽，质在中诚，失在不微。（漏露生于径尽。）多智韬情，权在谲略，失在依违。（隐违生于韬情。）