立夏节气在每年的5月6日前后。二十四节气中，以“立”开头的节气共四个，都代表季节开始之意，立夏当然指夏天从此开始。
这个“夏天”并不是现代气象学意义上的夏天，而是与农时、物候联系得更为紧密。古人云：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”意思就是春季生长的作物进入成熟乃至收获的季节，冬小麦即将抽穗，油菜花已经盛开，农田一派欣欣向荣的繁盛景象。
立夏之“时”
立夏节气算是我国夏季的开启，但要严格套用气象标准，又并非真正代表入夏。古人对世界的认知经验和现代的科学标准之间，还是有一些微妙的差异，但最终它们在时令变化上完美贴合，让我们不得不感叹祖先的智慧。
随着全球气候变暖趋势的加剧，现在的立夏，夏意更浓。立夏时，除青藏高原等高海拔地区外，全国其他地方的日最高气温都可以超过30℃。2020年立夏节气之前，河南出现了40℃以上的高温。
立夏时，除青藏高原和东北三省外，全国较凉的地方就是华东沿海了。
青藏高原是世界屋脊，受垂直温度带影响明显，终年寒凉；东北三省纬度高，位置在我国最靠北，会受到西伯利亚冷空气的影响。
那么华东沿海，譬如山东半岛、江苏、上海和浙江东部，又是怎么回事呢？这些地区是受到海陆热力性质的影响。由于东海、黄海和渤海升温很慢，所以华东沿海的气温往往低于华北平原甚至西北戈壁滩，对比江浙沪和中原地区，立夏节气是最有可能出现南北气温倒挂的节气。
立夏之“气”
立夏时，我国上空不再是大陆冷气团和海洋暖气团的“二人转”了，气团对峙情况更加复杂，占据主导地位的是大陆干热气团。
正如我们在前面节气中介绍的，这种气团的来源有两处，一处是西南的崇山峻岭，一处是西北的荒漠戈壁。立夏节气前后，在海陆热力性质差异的作用下，大陆的热力逐渐超过海洋，所以不管南北，远离海洋的大块陆地均成为干热气团的发源地。