初候，玄鸟至。
二候，雷乃发声。
三候，始电。
初候，玄鸟至。
玄鸟又名“元鸟”，也就是燕子。每年春分节气前后，燕子从南方飞回中原地区。因此，玄鸟归来是春分初候最重要的特征。燕子回来，说明天气明显转暖，雨水明显增多。虫子开始活动，鸟类因此获得充足的食物。
二候，雷乃发声。
闪电是大气中的放电现象，放电时水滴急剧膨胀，发出的响声就是雷声，雷电是一体的。惊蛰时期的雷声还非常弱小，只能惊醒虫子，而春分时的雷声足以惊扰人类了。
三候，始电。
雷和电是一体的。之所以先听到雷声，是因为春分时的强对流活动还不强，闪电的强度和密度小，持续时间短，不容易被察觉。相比之下，雷声持续时间长，所以雷声先被人类察觉，而后才是闪电。