一年四季，春夏秋冬；寒来暑往，周而复始。大自然按照自己的规律和节奏默默运行了数十亿年，创造出无以计数的生命及其赖以生存的环境。正如古人所说：“天地不言，化育万物。”每每想到我们人类乃是借由天地孕育而来，就会不由自主地心生感叹，博大无比的天地竟然还有如此脉脉温情的一面。
春生夏长，秋收冬藏。四季之夏，是大自然最为热情洋溢的青壮年时期，辽阔的天空阳光明媚，风起云涌间暴风骤雨，草木繁盛中鸟语花香。不论是天气现象还是动物植物，都在夏季逐渐呈现出生机勃勃、发展向上的态势，这种规律早就在中国古代用于反映太阳运行、季节交替、气象变化、生物表征的“二十四节气”中体现得淋漓尽致。
二十四节气划分的根本依据是太阳沿黄经运行的度数，把黄道360度圆周划分成24等份，每等份15度为一个节气，全年共二十四个节气，每月有一“节”一“气”，“节”为一月之始，“气”为一月之终，现已通称“节气”。古人在长期观察中，发现天地生灵在适应自然周期性变化中形成了相应的生长发育节律，故将每个节气划分为三个物候，全年共计七十二个物候。由此不难看出，二十四节气是古代先民通过观察天体运行，以及把握气候变化、物候特点、农作物生长等方面变化规律所形成的知识体系，其中蕴含了中华民族悠久的文化内涵和历史积淀，不仅对农业生产而言不可或缺，而且也深刻影响到古人的衣食住行乃至文化观念等方方面面。
我们任意以“夏”这个季节举例。二十四节气中属于夏季的六个节气分别是：立夏、小满、芒种、夏至、小暑和大暑。每个节气又对应三个物候，所以夏季一共有十八个物候。本书便是以二十四节气和七十二物候为基础，全面具体、生动贴切地从气象特征、生物节律、时令饮食等几个方面，图文并茂地展现了夏季万物由生发至鼎盛的过程。