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第五部分 广寒香气来

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桂花香,香得让人难以置信。“不是人间种,移从月里来。广寒香一点,吹得满山开。”这来自仙境的香气太过馥郁,用鼻子闻还不过瘾,若能让桂花在味蕾上绽放,回味在唇齿之间,那才是胜似神仙的满足呢。

桂花糕

桂花香,香得让人难以置信。“不是人间种,移从月里来。广寒香一点,吹得满山开。”难怪杨万里在《咏桂》里赞叹,桂树本不是人间所有,是从嫦娥仙子所在的月宫移种来的。这来自仙境的香气太过馥郁,用鼻子闻还不过瘾,若能让桂花在味蕾上绽放,回味在唇齿之间,那才是胜似神仙的满足呢。于是便有了桂花茶、桂花蜜、桂花酒、桂花粥,还有各种桂花菜肴,而以桂花入馔的糕点自然要首选桂花糕。

在苏浙一带,秋分正是桂花盛开的时节。古人收集桂花,可不是使劲摇树摇下来的,而是打落的。明代高濂所著《遵生八笺》中“天香汤”条目记载:“白木犀盛开时,清晨带露,用杖打下花。以布被盛之,拣去蒂萼,囤在净磁器内。”“打桂花”要在露水尚存的清晨,树下撑起布单,以接住掉落的花朵。人们手持长竿,只需轻轻敲击枝条,桂花便纷纷掉落,眼前花瓣缭乱,恍若广寒宫上急急落下了一场花雨,迫不及待地要把这花香和风韵带到人间。不一会儿,布单就被铺就成了“花毯”。

由于各地饮食习俗不同,桂花糕的做法也不尽相同。通常,收集来的新鲜桂花要先过筛,把叶子、花蒂和不新鲜的花瓣剔除,然后用清水洗净、晾干,用糖、盐等腌制,做成糖桂花保存。糯米粉和大米粉混合加工后,在表面撒上干桂花,然后上锅蒸熟,出锅后再淋上糖桂花,玲珑精巧、松软细腻的桂花糕就做好了。

“月宫秋冷桂团团,岁岁花开只自攀。共在人间说天上,不知天上忆人间。”凡人总是对天界有无限的遐思和向往,只是不知道独守月宫的嫦娥,在烦闷之时,是否也会做上几块桂花糕,以解对人间的眷恋。