北京买房，首先面临的问题是买新房还是二手房，这是两个完全不同的概念。
北京二手房，尤其是靠近核心城区的二手房有“老、破、小”的称谓，居住体验和感官非常差。如此差的居住体验，“老、破、小”仍旧有着巨大的市场，可见“老、破、小”的优势。
“老、破、小”的优势正是新房的缺点，距离城区近，或者就在核心城区。三环内数年前就不准兴建新的住宅楼，新房一般情况下坐落在五环外，大致分布于石景山、昌平、通州、顺义、良乡，丰台、朝阳远郊。以丰台亦庄一带新房为例，80—90平方米两室的房子大概价格在450万上下，房型、位置不同会有50万左右的出入。与这个价格的二手房相比，新房居住体验会更好，但是，周边配套会相对差一些，包括幼儿园、小学、医院、公园、商场、超市等。偶尔会有四环内的新房，北三环四环之间也会有新盘，每平米单价大多在十万以上，总价千万以下的房型会比较差，比如全北、西北，甚至是锯齿形的房子。
购买新房有一个问题必须注意，新房下房本一般在两年之后，下房本后两年才能满足出售不纳增值税的规定。换句话说，买了新房，大概要等三四年后才能出售。买新房一般都会涉及换房，换房必然涉及资金流，这个时间差必须考虑。
一般来说购买五环外新房的都是刚毕业的年轻人、投资客或者二套改善型人群，又以年轻人为主。这个群体有人工作地点在五环外，所以买新房很合适，即使在城区工作，住在石景山或者丰台距离都在10公里以内。年轻人喜欢环境好的新社区，希望提高生活品质，生活有现代气息，愿意承受上下班路程上的时间消耗，宁可牺牲房型、面积也要住在高档小区里。从家庭功能来讲，刚刚组建的家庭人口少，二人世界不需要打扰，确实不需要太大的面积。但是，随着时间推移和家庭成员增加，就必须考虑到房子的实用性和孩子教育问题，尤其是有了学区概念，新房在很大程度上就难以满足了，“老、破、小”的二手房自然有了市场。