原文
我这葫芦是混沌初分，天开地辟，有一位太上老祖，解化女娲之名，炼石补天，普救阎浮世界；补到乾宫夬地，见一座昆仑山脚下，有一缕仙藤，上结着这个紫金红葫芦，却便是老君留下到如今者。
——《西游记》第三十五回
解说
紫金葫芦长在昆仑山下的一根仙藤上，混沌初开时就已存在。太上老君经过这里，发现了藤上的葫芦，就摘走做成法器，平时用来盛装炼好的丹药。
紫金葫芦的威力不凡，但用法很有趣。《西游记》中金角大王、银角大王曾带着它下界作威作福，只要趁人不备举起葫芦叫一声对方的名字，对方一旦应声，就会被装到葫芦中，连孙悟空都曾中计。更厉害的是，此时在葫芦外部贴上一张符印，里面装的人不出一时三刻就能化成脓水。幸好悟空的身体是在八卦炉里炼过的，不然也要断送在这法器上。后来悟空变出个假葫芦，骗取了妖怪手里的真葫芦，以其人之道还治其人之身，把两个妖怪先后收进了葫芦。
后来才知道，金角大王和银角大王都是为太上老君炼丹的童子，是观音菩萨让他们在此处化成妖魔，考验唐僧师徒西行的决心。