原文
廉广者，鲁人也。因采药，于泰山遇风雨，止于大树下。及夜半雨晴。信步而行。俄逢一人，有若隐士。问广曰：“君何深夜在此？”仍林下共坐。语移时，忽谓广曰：“我能画，可奉君法。”广唯唯。乃曰：“我与君一笔，但密藏焉。即随意而画，当通灵。”因怀中取一五色笔以授之。广拜谢讫，此人忽不见。尔后颇有验。但秘其事，不敢轻画。
——《太平广记》卷二一三引《大唐奇事》
解说
许多人小时候都看过《神笔马良》的故事，神仙送给马良一只神笔，画出什么就能变成真实的什么，善良的马良便利用神笔惩戒贪心的恶人，帮助贫苦的百姓。这个故事中的神笔其实有原型，而且早在唐代便有记载，被称为“五色笔”。
五色笔，是一件能让人心想事成的法器，用它作画，画什么就有什么，画活物就动起来，画物件就到了手里。传说中有个叫廉广的山东人，非常喜欢画画，一天，他在泰山上采药的时候遇到了暴风雨，就在大树下躲着。到了半夜，雨终于停了，正要回家，忽然遇见了一位隐士。交谈中隐士给了廉广一支笔，说你可以拿着这支笔随意作画，画什么就有什么，但只一件事，这是个秘密，绝对不能告诉其他人。这支笔就叫作五色笔。
廉广拿了笔，回家屡次试画，竟然真的灵验。但因为需要保守这个秘密，从此便不敢轻易作画。后来有个姓李的县令，特别喜欢画画，听说了廉广画技高超的名声，就请他来，希望他能当场作画。廉广不愿，但又经不住县令苦劝哀求，廉广只好提起笔，在墙上画出两伙交战的鬼兵。谁知到了晚上，这些鬼兵就真的从墙壁上冲出，混战起来。
廉广害怕自己会被治罪，连夜逃往下邳。下邳的县令听说此事，也来找他，为防再出现鬼兵交战的乱象，便令他画一条龙。廉广无奈，只能从命，而最后一笔刚收，便有云雾腾起，画上的龙驾雾腾云游了出来，冲霄直上，带来滂沱大雨，很快引发洪灾。县令便认定廉广一定有妖术，把他关进了大牢。