上洞八仙声名显，铁拐葫芦号李玄。
一腔道心托病骨，从此济世度人间。
八仙之名常见于典籍，在列者名姓繁多，所处朝代也是五花八门，有酒中八仙、蜀地八仙等诸多称号，而流传最广的当数道教传说之中的上洞八仙。
铁拐李本名李玄，也称李凝阳、李孔目、李洪水等，民间传说各有不同，但描述的模样如出一辙。其身如病饿乞儿，而眼含精光，手拄铁拐，腰挂葫芦。
李玄原本是个身材魁梧、样貌端正的修道之人，离魂七日去华山听太上老君讲道，令徒弟顾守其尸身，曾言七日之后若不能复生，便就地焚化其尸。谁知第六天时，徒弟的母亲突然病危，徒弟接到噩耗，急于返家尽孝，便提前将李玄的身躯焚烧。待到李玄魂魄归来，发觉已无躯体可凭依，为免魂飞魄散，只好就近附上路边一饿殍的尸身。
太上老君曾以“欲得旧形骸，正逢新面目”之言点化，李玄便以金箍束起乱发，将身边竹杖变为铁拐，从此以蓬头、坦腹、跛足的模样行走人间，以葫芦中的仙药救死扶伤。