春风新剪陌上桑，农家勤祀马头娘。
若无芳心轻许诺，人间岂能被衣裳。
相传北方大荒之中有欧丝之野，一女子跪据桑树，呕出蚕丝，是为蚕神最初的写照。黄帝战胜蚩尤时，也曾遥见一人抱丝而来，献上锦绣织物，天下方知晓桑蚕神佑织维之功，终令衣被天下。
后来有故事流传，言帝喾之时，天下多有征伐战事，一家父亲被征为兵卒，只剩母亲照看女儿。父亲一去数年，音讯断绝，忽闻为敌军所俘，女儿心知征战残酷，唯恐伤及父亲性命，便许下心愿，谁能救回父亲，她愿以身相许。院中有一匹骏马，已喂养多年，素有灵性，听闻此言，突然挣断缰绳，绝尘而去。数月后，父亲乘马归来，毫发无损。
归来之后，骏马昼夜嘶鸣，父亲觉察有异，女儿便将许愿之事相告。父亲勃然大怒，人畜有别，岂能一概而论？于是射杀骏马，剥下马皮晾在院中。女儿从院里路过，不由叹息道：“何苦招此屠剥？”不料马皮骤然而起，裹住其身，风化而去。家人追赶不及，只见马皮与人浑然一体，栖于桑叶之上，化而为蚕。从此便有了蚕食桑吐丝，可织成锦绣。人们为彰蚕女之功，为她立庙供奉，其塑像便如诸天女仙一般，只是身披马皮。
后世常言，蚕马同源，为房星之精，便是缘起于此。