玄之又玄众妙门，水利万物而不争。
五千文字未说尽，西关函谷有余声。
春秋战国，百家争鸣，道家首推老子。老子姓李，名耳，字聃，另有言论称其名重耳，字伯阳，楚国人。老子曾为周朝守藏史，学识渊博，孔丘也曾拜访问道。后来老子辞官而去，乘着青牛板车，西行路过函谷关，关令尹喜拜求为师，并记录老子道学，洋洋五千言，后世传为《老子五千文》，亦称为《道德经》。
老子身虽远去，传说却从未褪色。两汉以后，道教萌发，尊其为太上老君，无数仙诀法门、丹药之术皆托于老君之名，为其生平事迹添上了许多神幻色彩。譬如老子在母胎中七十二年方诞，落地即是白发苍苍的老者，指李树为姓。或称老子生于天地之前，为道化身，贯穿历史长河，有无数封号与化身：上三皇时为玄中法师，下三皇时为金阙帝君，伏羲时为郁华子，神农时为九灵老子……
相传老子出关时，身边有一名侍从，名为徐甲。他只记得计算每日工钱一百，累积欠款七百二十万钱，不知自己已经跟随老子二百余年。过关时，徐甲追讨工钱，老子便让他吐出太玄真符。真符落在地上，文字如新，而徐甲顿时变作一副白骨。尹喜为徐甲求情，老子便将真符投向枯骨，徐甲死而复生。