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论科学文学 ——兼谈《数理化通俗演义》的创作

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“科学小说研究会”发起在全国第一次讨论科学小说,应该说这是我国文学界的一件大事。

我国在解放前很久的历史时期重文史轻自然科学,这是民族发展史上的欠缺,也是传统文化中的一件憾事。自1978年全国科学大会后,随着全国人民的思想大解放,科学事业也开始大发展,并开始了科学的大普及,科学文学也出现了一定的势头。但可惜这种势头持续不长,只停留在科普宣传的层次上,未出现特别有影响的作品,并且这几年又渐趋沉寂。这其中一些理论问题很值得探讨。我在长期任记者,接触科学界、教育界的过程中,业余创作了《数理化通俗演义》,有幸在这次评奖会上得奖。现在我结合自己的创作体会,谈谈这方面的看法。

一、科学与文学的互补

我们研究科学文学首先要弄清它存在的可能性和必要性。即:科学需要不需要文学,文学需要不需要科学?它们之间有无必要结合?尽管我国的科学文化并不十分繁荣,但可以肯定地说,科学需要文学。这可以从两方面来理解,一是科学本身的使命,二是对从事科学工作的人的塑造。

科学的任务是揭示大自然的规律,这些规律尽管是非常普通,常见常用须臾不可离开的,但要去理解它却很难。我们每天日出而作、日落而息地工作,谁去管他天上行星的开普勒定律呢?早晨荷叶上滚动着晶莹的露珠,谁还去探究这是水的表面张力呢?如果每天见一个现象就要探出一个理,那就生活得太累了。坐车的人不一定会开车,开车的人不一定会造车。吃饭的人不一定都会烧莱,会烧菜的人不一定都会种菜。虽然我们不必人人去探究这些自然道理,但总得有一部分人去分工研究它,这样我们在大自然中才能取得更多的自由。而且科学家们已专门弄清的道理还应该在社会上尽量普及,这样社会文明程度才会提高,但无奈科学道理是这样的抽象枯燥,它像一个内慈外严的师长,像一个一片忠心却又一脸冰霜的仆人,总不被人理解,不怎么讨人喜欢。但科学的普及又是关乎民族存亡与进步的大事,因此怎样普及科学知识,强化科学意识,并让民众自觉接受,就是一个必须解决的问题。于是科学想到了文学,文学艺术的扭力足可补科学道理的艰涩枯燥之憾。