佚名
对于我来说，那是我们一家共同的新生活的完美开始，就像我一直梦寐以求的那样——我和丈夫，还有我的狗。
——爱狗一族
对于丈夫的逝世，斯特拉早有心理准备。自从医生发出癌症晚期的通知起，他们便不得不正视那必然的结局，只好努力争取共度更多的生命余光。善于理财的戴夫病逝后，斯特拉并未增添新的经济负担，只有可怕的孤独……她的生活失去了方向。
他们选择不要孩子，但他们的生活充实而富足。他们对繁忙的工作心满意足，彼此和谐地相处着。他们曾经有过许多朋友，而现在，“曾经有过”已经成为一个常用词了。失去你倾心相爱的人已经够痛苦的了。但在过去的几年中，她和戴夫经历了朋友和亲戚的相继辞世。他们都到了人体机能开始衰竭的年龄。是该正视现实，面对死亡了，人都有那个时候——年老体衰的时候！
戴夫过世后的第一个圣诞节就要到了，斯特拉深知今年的圣诞节她不得不一个人过。
她用颤抖的手指把收音机的音量调低，圣诞音乐渐弱成柔和的背景音乐。斯特拉惊讶地发现有邮件到了。她皱着眉头强忍着关节炎的巨痛，弯身去拾地上的那些白色信封，然后坐在钢琴凳上拆开来看。里面装的大多是圣诞节贺卡。她用那忧郁的眼神，微笑地看着贺卡上那些熟悉的传统圣诞节景象和爱意绵绵的寄语。她把刚收到的圣诞卡与以前的全部放到钢琴顶上，它们是整栋房子里唯一的节日装饰品。离圣诞节不到一个星期了，可她根本没有心思去装饰不再有任何意义的圣诞树，甚至不愿将戴夫亲手做的马厩模型摆出来。
突然间，一种极度难耐的孤单感吞噬着斯特拉，她用手捂着脸，任凭泪水不停地流。她该怎样熬过圣诞节和此后的漫漫寒冬呢？