那天下午，同学们回到教室，发现彭罗德的座位上空无一人，这种不祥的情景不免让人有些担心。彭罗德被抓起来了是大家不约而同的想法。但哪想第二节课，他却大摇大摆地走了进来，他揉着眼睛，像刚刚小憩了一个小时，解了解困乏。他没事人一样回到了座位上。这一连串的动作惊得同学们目瞪口呆。孩子们本以为他只是装模作样罢了，但看到斯彭斯小姐在讲台上凝望着他，冲他友善地点了点头，大家彻底惊呆了。这种摸不到头脑的猜忌一直持续到了放学之后。他只是轻描淡写地说了句：
“哦，我跟她谈过了。”
第二天晚饭时发生了一件诡异的事情，似乎跟课堂上发生的神奇故事有点关系。克拉拉姨妈出去了，直到很晚才回家，她朝餐桌走过来，脸上满是疑虑和不安。
“你最近见过玛丽·斯彭斯吗？”她问斯科菲尔德夫人，说着打开了纸巾。彭罗德赶紧放下手中的勺子，紧张兮兮地看着姨妈。
“嗯，”斯科菲尔德夫人说，“她是彭罗德的老师。”
“是吗？”法勒夫人说，“你们觉不觉得——”她顿了一下，“觉不觉得她最近有点——奇怪？”
“啊？没有吧，”她姐姐接道，“为什么这么说？”
“她好奇怪，”法勒夫人看上去很肯定，“至少我觉得她很怪。刚才我在回家的路上碰见了她，寒暄了一会儿，她一直握着我的手不放，感觉都要哭出来了。她有点欲言又止，但什么也没说……”
“我没觉得奇怪啊，克拉拉，上学那会儿你俩就认识吧？”
“是的，但是——”
“她这么多年没见你了，当然会——”
“等我说完！她站在那儿紧握着我的手，欲言又止，我有点不知所措。最后，她哽咽着对我说，‘坚强点，都会过去的！’”
“太奇怪了！”玛格丽特插嘴道。