——日心说的创立
前几回说的是中国，这回我们再说欧洲。
正如前面所述，那欧洲在古代沿着地中海岸确曾出现过一个灿烂的文明时代，出现过像阿基米德那样的伟大科学家。以后随着罗马帝国统治的确立，连年征战，亚历山大里亚等文化名城被毁，残酷的奴隶制不但在肉体上对奴隶进行折磨，在思想上也实行可怕的专制。奴隶和平民处在水深火热中而不能自救，于是就幻想出一个救世主基督。到公元1世纪时渐渐形成一个群众性的宗教——基督教。这基督教开始也是受到罗马统治者的镇压，后来，罗马当局发现可以利用这种东西来麻醉人民，巩固统治，便在313年承认了传教的自由，到392年干脆全部拿了过去，进一步定为国教。后来随着封建制度的发展，这基督教竟遍布欧洲，并控制了哲学、法学、政治，至高无上，统治一切。
托勒密
在公元2世纪中叶，亚历山大里亚有一个叫托勒密的天文学家，他总结了古希腊的科学成就，写了一部十三卷的《天文集》，提出宇宙是以地球为中心的概念，这就是天文学史上的“地心说”。本来基督教就认为上帝创造了人，并把人放在宇宙的中心——地球上。宇宙中的一切，包括日、月、星辰，那都是上帝专为人创造的。托勒密的“地心说”对基督教来说如获至宝，以为又找到了一个科学理论根据，把它奉为最高信条，其他一切均视为异端邪说，敢宣传者都要被关、被烧、被杀。从此，欧洲便再无科学可言，进入了一个漫长的中世纪的长夜。到处是尖顶刺天的教堂，到处是黑衣长服的神父，到处是阴森森的宗教裁判所，人们终日在血汗中挣扎，在眼泪中祈祷。
长夜难明，路遥漫漫。从托勒密算起大约又过了一千一百年，人们渐渐不能忍耐这种像闷在罐头盒子里一样的生活，于是，有几个先知先觉的知识分子便首先发出一声两声的呼喊，试着进行一次、两次的反抗。