——进化论的创立
上回说到巴斯德第一次给病人注射狂犬病疫苗后，病人生死未卜，直弄得他六神无主，寝食不安。忽听老妇人一声大喊，早叫他冷汗淋淋。其实是一场虚惊，老妇人是来报喜，感谢大恩人的，她的儿子已然康复。人类终于第一次征服了这种可怕的“不治之症”。正当巴斯德一路人马研究那些只有在显微镜下才能看得到的微观生命时，有人却把目光转向整个世界，将整个地球把在手里，仔细琢磨：这地球上的花草树木、飞禽走兽，乃至人类的生命是怎样地来去。正是花开两朵，各表一枝，从这回起我们来讲这方面的故事。
这个故事的主人翁就是鼎鼎大名的达尔文（1809—1882年）。达尔文从小出生在一个书香门第。他的父亲是个医生，便送他去学医，但是他见解剖室里的尸体就怕，他说：“这些可怜的人，和我们一样地爱过人也被人爱，今天竟这样任人切割！”于是决计不学医。父亲又将他送到剑桥大学科学院，不想他对科学更无兴趣，三年的科学院生活除了应付考试，大部分时间就是打猎、郊游、搜集动植物标本。当时他还说不清将来要创造什么，但是他酷爱大自然，爱得发疯。他自己后来的回忆录里有一段描写可以为证：
有一天，我剥去一些老树皮，看到两只罕见的甲虫，就一手捉住了一只。正在这个时候，我又瞧见第三只新种类的甲虫，我舍不得把它放走，于是我把右手的那只放进嘴里。哎呀！“砰”的一声它排出了一些极辛辣的汁液，烧痛了我的舌头，我不得不把这只甲虫吐出来，它就跑掉了，而第三只甲虫也没有捉到。
大凡有成就的人都会在青年时代就给自己设计一个轨道，并使自己及早进入轨道运行。达尔文在科学院三年完全是按照自己的轨道奋进，绝没有让官方的课程浪费他的时间和精力。他一是读了很多自然科学的书；二是有机会就到野外观察，收集标本；三是拜了一个好老师：研究植物的亨斯洛教授。他在成名后说：“我所受的学校教育束缚了我的观察力，我所学到的一切有价值的知识都是靠自学获得的。”但是剑桥的天地他已觉太小，这时英国政府正在向全球扩张，不断派船探险，达尔文便经亨斯洛教授推荐登上了贝格尔舰，于1831年12月27日开始了五年的环球考察旅行。中国有句古话，“饱以五车读，劳以万里行”，道出了做学问的诀窍。达尔文现在正是这样去身体力行，他在剑桥先饱饱地读了一肚子书，然后乘船去观察实践，这进化论的创立自然非他莫属了。