渐渐地，他靠自己的艺术也可以养家糊口了。自由号商铺收了几件他的设计，是画在不同材料上的。而他给刺绣、圣坛台布和其他类似的东西所做的设计在另外一两个地方也卖得出去。他现在赚得还不多，不过只要他愿意，完全可以做得更大。他还和一家陶器厂的设计师交上了朋友，对这个新识的手艺有了一点了解。应用艺术让他十分感兴趣。同时他也在精雕细琢自己的画作。他喜欢画高大的人像，光线丰富的那种，可又不是纯由光线和阴影构成，像印象派那样，而是清晰确定的人像，给人一种明亮的感觉，有点像米开朗基罗笔下的某些人物。他把这些人像放到风景中，以他所认为的真实比例构图。他画画的时候很多形象都是出自记忆，几乎把自己认识的所有人都用上了。对自己的作品他胸有成竹，坚信它们是出类拔萃的杰作，必将流芳于世。因此尽管在精神上经历着抑郁、恐惧还有种种负面情绪，他对自己的作品却始终自信满满。
到了二十四岁的时候他第一次对母亲说了些豪言壮语。
“妈妈，”他说道，“我将来要做个画家，让别人仰望的那种。”
她以自己特有的方式吸了吸鼻子，看上去很优雅，就像是高兴起来耸肩一般。
“好啊，孩子，我们拭目以待吧。”她说道。
“你会看到的，我的好妈妈。看你到时候得不得意！”
“我现在就很满足啦，孩子。”她笑了。
“不过你现在这样可不成啊。你瞧瞧自己是怎么跟米妮相处的！”
米妮是家里的小个子女佣，只有十四岁大。
“米妮又怎么啦？”孟若太太气态凝重。
“我听到她今天早上说了：‘啊，孟若太太！快停下，我一会儿就会去干的。’那时候你正要冒雨出去拿煤呢。”他说道，“有你这么管佣人的吗？”