她说，我们应该珍惜所拥有的种种，
不必在意成功与否，拥有彼此便已足够。
为了爱——我们会全力以赴。
啊，我们正在前往成功的途中。啊，祈祷为生。
握紧我的手，我们会成功——我发誓。祈祷为生。
——《活在祈祷中》（Livin’on a Prayer），邦乔维乐队
前段时间，我收到了一封内容精彩的电子邮件，发件人是一位名为韦伯夫人的读者。她告诉我我的书使她的生活发生了翻天覆地的变化，现在年近五十的她开始做某件自己一直想做的事情：开一家贩卖工艺品的商店。她的评论充满溢美之词，我每多读一句，自己脸上的红晕便会增加一层，直到我读到最后一段。她说：“但是我还有一件事要告诉你，伊利亚·格里泽斯科维茨先生。如果您将所有的足球例子都省去，您著作的质量会提高一倍。”
可是我该怎么办呢？我喜欢足球，我也认为足球可以作为生活方方面面的绝佳隐喻。不管怎样，我只是在书中间接提到自己是曼联的狂热球迷。好吧，亲爱的韦伯夫人，如果您正在读这本书，那么我建议您最好把它读完，好吗？事实上，我想将您带入一次短暂的时光之旅。让我们回到过去，回到我住在柏林以来经历的最为疯狂的那四个星期。那是2006年，那年德国正在举办足球世界杯，而我那时是柏林-坦佩尔霍夫区卡尔施塔特百货公司的总经理。这个城市如同一座五彩缤纷的大熔炉，将来自各大洲的人们聚集在一起。大家一起庆祝，一起看足球比赛，一起享受美好时光。
6月30日，一位客户邀请我观看德国对阿根廷的四分之一决赛，这是我整个夏季童话故事的**。但不幸的是，观看地点不是在奥林匹克体育场，而是在波茨坦广场的索尼中心，在那里，我们坐在楼上包厢内的座位上，一起在大屏幕上看着主队的运动员，分享着激动的心情。当时的气氛极好，我很少体验像当时那样宜人的爽快感。更令人激动的是，德国国家队在戏剧性的点球大战中以4比2的比分获胜——那时，这支队还没有回应外界为他们起的新名字“猛禽”。特别值得一提的是，延斯·莱曼取代其最大的对手奥利弗·卡恩成为国家队主力门将的消息，成了蜂拥而来的记者们谈论的一大话题。