在布列塔尼有一个地方，粉红色的花岗岩峭壁和岩石一直延伸到蔚蓝的大海里，海水清澈而平静。岩石外围的海上散布着大大小小数不清的岛屿，挡住了大西洋的汹涌波涛。岩石中的一处角落是拉古埃斯特，那是一群渔民的村舍。它不是村庄，仅仅是一个隐居处，布列塔尼的渔妇们从那里进进出出，她们戴着宽宽的白色麻布裹头巾，避免受到过多的风吹日晒。
高高的旷野上，玛丽灯塔一般的小度假屋就在一条清晰蜿蜒的小路上，虽只是几间破旧的小屋，可周围却景色优美。在拉古埃斯特，玛丽只是一个普通人。此地的国王是一个驼背小老头儿，透过他的眼镜，人们总会看到一双笑眯眯的眼睛。他的宫殿是一所低矮、狭长的茅草别墅，五叶地锦、牵蔓的金钟花一直装饰到屋顶，屋里充满了来此地旅行度假者的欢声笑语。小屋被称作塔山维昂，在布列塔尼语中，意思就是“一片小果园地”。因为“宫殿”就建在一座果园里。除非刮东风，塔山的门总是开着，这位年长国王的所有臣民——玛丽、艾琳、艾芙、约里奥和孩子们，还有科学家和作家——事实上所有爱他的人和他爱的人，每天都会来拜访他，却没有人曾想到过，他，就是在世的最博学的历史学家之一——人们所熟知的查理·瑟诺博斯[67]。他发现了拉古埃斯特这个地方，此后每年夏天，巴黎最有智慧、最博学的人都会来这儿度假。
每天清晨，玛丽都戴着一顶褪色的亚麻布帽子，上身穿着黑色双排扣夹克，下身穿一条旧裙子，光脚穿着凉鞋出门。她的上衣似乎是拉古埃斯特的“村服”，渔夫渔妇们都穿着同样款式的衣服。她从那片高原出发，一路穿过陡峭的山崖，最后来到鲜花烂漫的果园里。
“早上好，居里夫人。” 瑟诺博斯说。