玛尼娅早就渴望换个地方，而她的生活也即将产生变化。她听说有个学生家住华沙，而该学生现在正远在比利时度假，玛尼娅想去见她。玛尼娅突然开始疑惑，已经蛰伏乡下几年了，自己是否还喜欢这样大的改变。她不得不独自旅行，而且还要倒五次火车。她当然会迷路；或许小偷们会在夜晚趁她睡着时潜入她的隔间，但是这些事情都没发生。她安全抵达了目的地，新主人迎接了她，并给她介绍了一个新世界——一个期待着她欣赏和分享的奢华世界。学生的母亲漂亮迷人，玛尼娅有生以来第一次近距离接触由沃斯[15]设计的漂亮裙子；她应该抚摸和赞赏那些柔软的皮毛和耀眼的珠宝；墙上挂着新雇主家庭成员的画像，他们正看着她。这些油画都是大家的作品，而画中人正在与她成为朋友。她游弋在财富带来的美好事物中，发现了舞会、欢乐和音乐的魅力。另外，这些有钱人人道而善良，F夫人也很喜欢她，去哪儿都带着她，在朋友面前叫她“非凡的斯可罗多夫斯卡小姐”。
我们不知道玛尼娅对上述这一切有什么想法，因为马上就会发生更让人兴奋的事情了：在门厅的桌子上放着一封信，上面有巴黎的邮戳，是寄给斯可罗多夫斯卡小姐的，来自布罗妮雅的字迹——一封写在方形练习本用纸上、在两次课之间仓促写成的信。爆炸性新闻！布罗妮雅要结婚了！布罗妮雅邀请玛尼娅收到信后尽快赶去巴黎，去她家和她分享这一切！巴黎！……大学！……难道她所有的梦想都要实现了吗？
事情并没有那么简单。玛尼娅早就知道布罗妮雅在巴黎和一个最聪明、最帅气、最讨人喜欢的波兰学生订了婚。他的名字，就像玛尼娅自己的爱人一样，是卡西米尔，卡西米尔·德卢斯基。由于沙俄当局怀疑他密谋反政府活动，所以他被迫逃离波兰。在巴黎，迫于沙俄警方的压力，法国宪兵也对他实施监控。尽管如此，他还是一个乐观的青年医生，而且就要和布罗妮雅结婚了。所以布罗妮雅永远都不会回华沙照顾父亲了。而这也就成了玛尼娅的职责，因为海拉很不会照顾人。