俗话说：“儿子要穷养，女儿要富养。”陆小曼便是这样一个按照“富养女儿”的标准培养出来的闺秀。
陆小曼是幸运的，她一出生就拥有被“富养”的资格。陆小曼的父亲陆定，是晚清举人，曾在日本早稻田大学读书，还是日本内阁首相伊藤博文的得意弟子。后来担任国民党高官，担任过财政部司长和赋税司长，并且是中华储蓄银行的主要创办人。
陆小曼的母亲吴曼华，同样是名门之后，出身江南大家，诗文绘画无一不精。陆小曼的名字，便是源自母亲的名字。
像陆小曼这样含着金汤匙出生的女孩子，天生就不需要吃苦，甚至不需要懂得何为吃苦。她出生的那天，是农历九月十九，传说那天是观音菩萨的生日，陆家为此欣喜不已，戏称她为“小观音”。
从小，陆小曼便生得眉清目秀，仿佛真的是观音菩萨身边的玉女。再加上她是吴曼华九个孩子中唯一活下来的，又活得那样娇弱，惹人怜爱，于是，父母对陆小曼唯一的期望，就是她能健康长大。
只要是陆小曼想要的东西、想做的事情，无一不被允准。只要她说一句“我要”，就从没遭到拒绝，绝对是个在蜜罐中长大的孩子。
她天性活泼聪慧，在母亲的影响下，自幼便多才多艺。在陆定和吴曼华心中，陆小曼就是个天赐的宝贝。所谓“富养”，不仅要让女儿享受最好的生活，更要给她最好的教育。
于是，九岁那一年，陆小曼被送进北京女中，之后进入法国人开办的圣心学堂。这所贵族学校与陆小曼的身份十分般配。据说，当时北京军政界部长的千金小姐们，都在这里就读。
即便如此，母亲还是不满足，不愿浪费了女儿的才华。她又为陆小曼聘请了一位英国女教师，教授她英文。
在父母的精心栽培下，集美貌和才华于一身的陆小曼成长为“旧北京一道不可不看的风景”。十六七岁时，她便精通英、法两国语言，弹得一手好钢琴，还精通油画。在学校里，大家称她为“皇后”，陆小曼也欣然享受着大家对她的羡慕与宠爱。