日本 光鲜的背后
中国高铁 PK日本新干线
去日本旅行，本想去见识时尚与繁华，顺带着观摩城市建设，毕竟我少年时的理想之一就是成为一个优秀的建筑设计师。
转了一圈后，想法发生了些变化，日本的城市并非我想象中的那样气派：尽管繁华的银座代表着日本的奢华、前卫的涩谷引领着世界的时尚，但它们绝不是日本城市的全部，甚至不算是典型景观。日本城市给人最深印象的还是实用和朴素，以及秩序与洁净。那些我们极为看重的东西，譬如说国家的脸面、城市的形象等，似乎在日本（包括后来见到的欧美城市）并非是一件多么了不得的事情。
典型的日本城市景观多是路不太宽，房不太高，人不太多（除非商业中心），声不太大（非常安静）……最不可思议的是，无论在东京、横滨，还是在大阪，都很难看到连我们的小县城都配备的壮观的大广场。有句俗语怎么说来着，叫“包子有肉不在褶上”。记得二十几年前，上海的一些时髦青年穿着裤线笔直没有一丝褶子的高档西裤和时髦的“港衫”招摇于市，其实不过是把最好的家当都穿在了身上，回到家里还要蜗居于仅能容身的阁楼之中，而口袋里的香烟是两个牌子，熟人面前抽红中华，没人的时候嘬不带过滤嘴的，这样做只是为了两个字：脸面。日子究竟过得殷实与否，只有自个儿心里最明白。
了解一个城市进步与否，还要看交通。京津高铁快开通的时候，北京正要举办奥运会，那时我恰好在欧洲旅行。在布鲁塞尔的一家咖啡馆里，与我邻座的是一位波兰裔德国铁路专家，他的业务刚好与中国的高速铁路有关。出于好奇，我问他对中国的高铁有什么看法，这位德国专家毫不讳言，告诉我中国的高铁很难达到中国铁路人期望的“时速350公里”，而且中国的高铁在质量上肯定不会太高。对他的断言，我这个高铁盲也找不到什么根据来否定，只好耸耸肩膀不置可否。