其实蔡蓬头也好，大胡子也好，他们说的话都是有内涵的。可惜王守仁根基太浅，这些内涵他悟不到，只记住了蔡老道的一句话：“人人皆可做圣贤，你为什么做不得？”
——“道理”这东西呀，理解对了于人有益；若理解错了、歪了，不但无益，甚至有害。
如今的王守仁就把“做圣贤”三个字理解歪了！
经过两个月的苦苦琢磨，王守仁得出这么一个错误的结论：要想“格物明理”做圣贤，还得从圣贤书里打进去！真正下一番苦功夫，咬紧牙关做一场大学问，才能成就一番大事业。
下定决心之后，守仁立刻动起手来，把旧日的藏书都翻出来重看，边看边总结心得，记笔记。平时经常往京城各处书肆里跑，专心搜罗各色文史典籍，尤其注意寻找和朱熹理学有关的著述。如此刻苦不辍，孜孜以求，几个月下来，书房里各种书籍堆积如山，王守仁就拿出“皓首穷经”的劲头，昼夜苦读起来。
可“皓首穷经”是个累心的苦差事。守仁自幼身体瘦弱单薄，单这一个“累”字他就顶不住。
此时守仁还和父亲住在一处，他这样没白没黑地读书，被王华知道了。
一开始王华倒没在意，觉得守仁知道用功是好事。后来发现守仁读书读得入了魔，通宵达旦，怕熬出病来，就来劝他。可守仁是一条道跑到黑的脾气，认准了的理儿九头牛也拉不回来。没办法，老父亲叫家人到守仁房里把所有蜡烛全拿走，不让他熬夜。想不到守仁有主意，自己偷着备些蜡烛，到晚上假装上床休息，等父亲睡下了，他又爬起身照样读书到天亮。
就这么折腾了足有大半年，守仁的身子到底撑不住了。先是染了风寒，好了又病，病了又好，几轮下来，病势由急转慢，整天咳嗽不止。到这时守仁仍然不知道爱惜身体，仗着年轻，还是一天到晚地苦熬。一直熬到这一年的冬天，忽然咳起血来！赶紧找郎中诊治，结果说是肺病，必须立刻静养，否则转成痨病，无药可救！