南昌是江西省府，一省繁华所在，山水旖旎，人杰地灵。滕阁秋风、西山积翠、南浦飞云、赣江晓渡、龙沙夕照、东湖夜月、苏圃春蔬、徐亭烟柳、洪崖丹井、铁柱仙踪，十景毕秀。百花洲上有著名的东湖书院。万寿宫、佑民寺、绳金寺、大安寺、琉璃寺、永和庵、建德观、城隍庙、东岳庙香火旺盛，不远处，宁藩王的府邸金碧辉煌。
守仁初到此地，看哪里都觉得新鲜有趣，沿着翠花街信步而行，见街西路边有座道观，门额上题着“铁柱延真宫”，问了问人，原来是供奉净明道祖师许逊的宫观，这位仙师是三国东吴人，曾在晋朝司马氏的朝廷为官，后来拜大洞真君为师，在南昌弃官隐修，创立道家净明一派。铁柱宫内立有一根当年许真人用来镇服蛟龙的铁柱。守仁反正没事儿，就信步走进道观，一看之下，不禁泄气。
铁柱宫是个有名的道场，可是格局远没有想象中的大，殿宇半旧，香火不旺，道士也不多。看了真君殿、诸仙殿，都没什么出彩的地方。诸仙殿后石砌栏杆围着个不大的水池子，里面戳着半截铁柱子，水池前摆着一座半人多高的石头香炉，香烟袅袅，几个老太太正冲着铁柱子又跪又拜。
这根锈迹斑斑的铁柱子就是传说中仙师许逊所立的“镇蛟柱”，延真宫就指着它赚香火钱了。守仁在边上看了两眼，觉得没多大意思，摇摇头走开了。
铁柱宫不大，再往后走就是道士的住处，迎面一道山墙上写满了字，过来一看，见写的是：
存心不善，风水无益；父母不孝，奉神无益；
兄弟不和，交友无益；行止不端，读书无益；
心高气傲，博学无益；作事乖张，聪明无益；
不惜元气，服药无益；时运不通，妄求无益；
妄取人财，布施无益；**恶肆欲，阴骘无益。