圣主临朝，如日当空，在大明朝的天顶上笼罩了十六年的阴霾顷刻散尽。
嘉靖皇帝随即发下圣旨，整饬朝纲，励精图治。朝廷上下又一次大制奸党，皇宫里的权宦张锐、张雄、张忠、吴经、邱得、颜大经、许全、马锡、张信等人纷纷下狱，安边伯许泰、户部尚书杨潭、兵部尚书王宪先后免职，接着御史、给事中们全都把矛头指向了吏部尚书王琼，交章弹劾，嘉靖皇帝立刻降旨，将王琼拿下诏狱，抄了他的家。
王琼这个人，名声之臭仅排在江彬、钱宁、许泰、张忠几人之后，如今他被下在狱中，实在没有一个人肯出来替他说一句话，尤其首辅杨廷和对王琼更是严厉至极。有首辅在一旁冷眼看着，刑部对王琼量刑之时更是毫不客气，依“交结近侍律”判了王琼一个死罪。
王琼论罪后的第三天，王琼的长子王朝立来到首辅门上求见，这时候杨廷和哪肯见他？王朝立就在门外长跪不走，弄到最后杨廷和没有办法，只好叫人把王朝立叫了进来，见面就说：“你这父子俩脾气倒像，你有什么事？”
听首辅一张嘴就是讽刺，王朝立也不敢回嘴，低头垂手老老实实地站着：“家父命晚生来拜见首辅，有一件要紧的事想对首辅说。”
“什么事，你说。”
“家父想请首辅到都察院牢里见一面，这件事他想当面禀明。”
“既然不能当面说就算了，让都察院的人去审吧，老夫没有这个时间。”
王朝立早料定杨廷和会这样说，赶紧凑上前来，摆出一脸神秘的样子：“家父说这件事实在非同小可，事关朝廷重大机密，实在不能对旁人提及，还请首辅无论如何去见一面。”
杨廷和是什么样的人物？双目如炬，心思灵透，早已猜出王朝立的话一半是虚的，无非把自己请到牢里去，然后由王琼当面向自己求情罢了。这么一个奸邪小人杨廷和实在懒得理他，可又一想，王琼已论了死罪，秋后就斩决了，趁这时候去见他一面，看看这个奸佞临死前跪地求人的可怜相，也有意思，于是勉强答应了。