眼看守仁连续两次都没考中进士，整整浪费六年光阴，老父亲王华有点儿不高兴了，觉得守仁待在余姚整天荒废学业，毫无长进。宜畹不知规劝丈夫，也让老先生不满。到守仁第二次落榜，老父亲干脆不让守仁回余姚，就留在京城，踏实苦读。
在老父亲身边王守仁该不会搞什么花样了吧？未必。
这一年，京城附近发生了两次地震，闹得人心惶惶。年底，蒙古鞑靼部骑兵连续进犯甘州、凉州等地，和明军连番激战，宣府、辽东也发生战事，边疆警报频传。
听了这个消息，正在家里闭门苦读的王守仁又激动起来，心里萌生了“投笔从戎”的念头，就把“四书五经”扔在一边，翻出《孙子兵法》看了起来。闲来无事，又弄来一堆瓜子花生之类的在院里空地上摆列阵法，琢磨步、骑兵进退攻伐的章法，虽然只限于纸上谈兵，倒也搞得有模有样。
老父亲王华原本对儿子的功课盯得挺紧，可现在守仁忽然扔下功课折腾起兵法来，王华倒没吭声。在这位老先生看来，国家正在多事之秋，守仁有心为国效命也不是坏事，反正离大考还有三年，也不急在一时，就任由守仁自己研究兵书，不加干涉。
可老父亲没想到，守仁这个人不管做什么事都特别有热情，咬住就不放。现在闷下头来琢磨兵法，一用功就是整整一年！这么下去怕是又要耽误功课了。
这天守仁正在屋里用功，老父亲笑眯眯地走了进来。
平时父亲轻易不到自己屋里来，每次来必有要紧的话说。尤其老父亲平素不苟言笑，今天却是笑着来的，守仁心里更有点儿说不出的紧张，赶紧起身让座，自己恭恭敬敬地在一旁垂手而立，等父亲教训。
其实跟儿子聊天王华也有点儿紧张——就是因为紧张，才变得笑容可掬。在书案旁坐下，一时还真找不到说辞，就把堆在案上的纸头儿翻了一遍。然后尽量把语气放得平稳些：“又看兵书呢？”