（一）
三个月后，王守仁终于到了贵阳。先到府衙走了一趟，官卑职小，连知府老爷都没见到。只从书办手里领了公文，盖了印信，出来后找个小店要了一碗米粉吃，顺便向店家打听去龙场驿站的路。
这店主是个大黑胖子，腆着一个大肚子，生就一副大嗓门儿，人倒挺热心。听守仁说要去龙场，并不急着告诉他道路，反问一句：“这位老爷是外地人吧？到龙场干什么去？”
守仁老实回答：“我被任命为龙场驿的驿丞，去上任。”
一听这话，胖掌柜苦起一张脸来：“大人当的可是个倒霉差事！龙场驿是个蛮荒之地，住的都是苗人，听说这些蛮子经常杀了汉人祭神。那边又是水西土司的地盘，真出了人命，咱们的官府也管不到。”
龙场驿丞是个“倒霉差事”，这个守仁早就知道。可当地蛮人杀汉人祭神，哎哟！
其实苗人“杀汉人祭神”完全是瞎传的，没这回事。但这些话传得有鼻子有眼，人人都信，胖掌柜也信。他不管守仁的脸色变化，接着说：“山里的苗人凶得很，人人身上带着刀。这帮蛮子又不讲理，一言不合就动刀子捅人！在贵阳城里都出过好几次人命了。我在城里住了一辈子，只见过龙场的苗人到贵阳城里来卖药材皮货，还没见过有人到那地方去的，连收山货的买卖人都不敢去，太凶险。”
胖掌柜的一番话把守仁说得心里直打鼓。可已经到了这里，不往前走又不行。只得硬起头皮说大话：“这些都不怕，你只要告诉我去龙场的路就行了。”
“路好找。驿站就在官道上，出了城往西北走，进山的大道就通龙场。”胖掌柜一半是好心，一半也是好奇，就帮着守仁思谋起来，“深山里湿气重，雨水大，说热把人闷死，说冷把人冻死，干粮、被褥、雨具都得带齐。对了，林子里头有瘴气，一早一晚尤其厉害，得带些避瘴气的药。”