（一）
一夜之间，权倾朝野的大太监刘瑾被打入诏狱！第二天一早，这个惊天动地的好消息迅速传遍北京城。到了中午，只听得街坊巷里鞭炮之声不绝于耳，好像过年一般。朝臣们听说此事，半数臣子欢呼雀跃，另一半人魄散魂飞。
年已六十三岁的茶陵小老头儿李东阳虽然没跟着其他臣子们一起欢呼雀跃，可也是满面红光，喜笑颜开。三年来被这吃人的朝局压弯了的腰板儿不知不觉挺起来了，脸上一条条皱纹也都舒展开了，好像一下子年轻了十岁。一大早就来到内阁签押房，跟杨廷和坐在一块儿等着皇上下诏把刘瑾交法司议罪，可等来等去，一直到了过午还没消息。
到这时候两位阁老只好各自给对方宽心，都说自己未免太心急了。刘瑾昨夜刚下狱，此贼劣行昭彰，罄竹难书，东厂那边不会这么快定案。
就这么一直等到十四日，禁宫中毫无消息。到这会儿阁老们坐不住了，杨廷和起身去找提督东厂太监马永成打听消息，谁想他这边刚走，张永悄悄进了签押房。
见张永来了，李东阳还以为他有旨意要传，忙迎上去，可看张永的样子又不像来传旨的，就问：“宫里有旨意吗？”
“没有旨意，”张永看看左右，“次辅在吗？”
“刚出去。”
一听杨廷和不在，张永皱起眉头，看样子似乎要走，又犹豫不定。李东阳忙问：“公公今天有事？”
张永今天到签押房是专门来找杨廷和的，可惜杨廷和偏偏不在。眼下张永要商量的事异常紧急，又实在不敢拖延，既然李东阳在面前，干脆跟这位老先生商量一下。左右看了几眼，见签押房里没有旁人，这才压低了声音：“老先生，咱家刚打听到一个消息：皇上想把刘瑾贬为奉御，仍然准他在宫里行走……”
一听这话李东阳眼睛都瞪圆了：“这话从何说起！”张永赶紧冲李东阳摆手：“老先生小声些，这事外人还不知道。”