一 变法成了毒药
苏轼在京城悄悄来悄悄去，没有惊动任何人，也没人有这闲功夫管他的去留。因为此时整个国家正陷入恐怖的大灾之中。
从神宗熙宁六年夏天开始，一场严重的旱灾席卷了大半个国家，旱灾又引发了恐怖的蝗灾，大群蝗虫从京东而起，一直漫延到江南，所过之处田野庄稼一扫而空，百姓们只能用尽人力拼命扑打蝗虫，可惜持续三年的旱灾养出了数以千亿、万亿计的蝗虫，打死多少都不管用，只能眼睁睁看着地里的粮食被这些虫子吃得只剩下一点秸秆儿。
可怕的大灾引发了惊人的流民大潮，南自江浙北到秦陕，各路灾民逆着蝗虫的来路向城里逃难，在难民行经的道路上粮食罄尽，百姓们吃草根、剥树皮、吞食“观音土”，饿殍遍野，饿极了的人们卖儿卖女，偷盗抢劫，不顾一切，只为给自己找一碗饭吃。
神宗皇帝也知道天旱不雨，百姓遭灾，就在此时下诏，责成开封府统计灾民人数，预备开仓放赈。接了这道旨意，开封府官员们都慌了神儿。
京师汴梁是当时天下第一大城，城中居民多至六七十万，富足举世无双，而且汴梁附近也都是人口密集的州府，大灾一起，京东东路、京东西路、河北东路、河北西路全成了重灾区，几处灾民互相碰到一起，知道四面八方都是大灾，无处可逃，所有人不约而同转向京师，都以为皇城中必有粮食，灾民到了皇帝脚下就能讨一口饭吃。几个月内，数十万难民潮水般涌进京城，露宿街头乞讨为业，偷盗抢劫的案子每天都有几十件，开封府上下忙乱一团，连京城秩序都控制不住，若再开仓放赈，一来仓里粮食不够这几十万人吃的，二来天下饥民还有无数！若知道京师有粮食吃，这些人岂不全数涌入京畿？
这还得了！