就在苏学士在凤翔判官任上要风得风要雨得雨逍遥快活的时候，宋仁宗嘉祐八年三月二十九日，仁宗皇帝赵祯忽然龙驭宾天了。
大宋皇帝不信大臣，有个“多心”的毛病，因为操心太过完，仁宗皇帝得了心脏病，从嘉祐七年起病情时好时坏，去世那天饮食如常，看不出一丝病容，入夜回寝宫安歇，刚睡了一小会儿忽然心痛如割，急忙服药，却不能缓解！仁宗知道情况不妙，赶紧命近侍召皇后来见，等曹皇后赶到，皇帝已经说不出话来了。
见仁宗突发恶疾，曹皇后吓得魂飞魄散，赶紧叫太医急救，可惜心疾突发猛恶异常，针灸药石都已无效，天还没亮皇帝就崩了，享年五十四岁，在位四十二年，谥号仁宗体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝。
仁宗皇帝是一位难得的君主，施政以稳为先，治国以民为本，宽厚得众，听言纳谏，在他实际掌握皇权的三十多年间内政修睦、外弥兵戈，朝廷每年赋税高达一亿多贯，整个大宋王朝进入了全盛的繁荣时期。仁宗驾崩后，臣子百姓无不哀恸，消息传到邻邦，连辽国皇帝也痛哭失声，大呼：“四十年未知兵亦！”
一个封建王朝大权独揽的皇帝品德操守能到如此程度也算达于极点了。在历史上想找出一位比仁宗更好的皇帝，不容易了。
仁宗皇帝已在一年前立皇子赵曙为太子，现在仁宗驾崩，朝臣与曹太后商议，拥立太子赵曙为皇帝，是为宋英宗。
就在仁宗皇帝宴驾的同时，凤翔知府宋选调离凤翔另谋高就。不久吏部下发公文：原京东转运使陈希亮接任凤翔知府。听了这个消息，签书节度判官厅公事苏子瞻大喜过望。
这位新到任的太守陈希亮是苏家的至交。
苏家在眉山有三家好友，累世交情，互相联姻，其中程家因为儿女亲事闹了矛盾，与苏家绝交。剩下的两家一是王家，那是苏轼夫人的娘家；二是与程、王两家同在青神县的陈家。刚调任凤翔知府的陈希亮老先生就陈家的家长。陈希亮已过世的夫人又是苏轼母亲程氏的亲姑姑，论起来陈希亮的辈份比苏老泉还高，在这位老先生面前，苏轼、苏辙都是孙子辈儿的人了。