中午正准备吃饭，“丁零零……”电话铃响起，指挥中心报告某某地有一呼吸困难的患者需要急救车。一般我接到诸如“呼吸困难、胸痛、昏迷”等这样的指令后，都会自行将其列入急救里边的五星级，争分夺秒地奔向现场。
到现场后见一约50岁男性，平躺于地面，口唇青紫，呼吸困难，旁边据说是村里的一名乡医，正在卖力地为他做着胸外按压。见其仍有意识，但是喘息、气促，摸一下脉搏，强有力地跳动着，立即让护士给他吸氧，开放静脉通道，我在为其测血压、听诊肺部满肺的哮鸣音的同时简要地询问家属他的既往病史，后判断，此呼吸困难的凶手是“支气管哮喘”。立即让患者吸入药物，经过吸氧、静脉应用激素等措施后，患者的症状很快得到缓解。
支气管哮喘通常会导致反复发作的喘息、气促、胸闷和（或）咳嗽等症状，强度随时间变化。多在夜间和（或）清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解，表现为发作时伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难或发作性咳嗽、胸闷。严重者被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咳大量白色泡沫痰，甚至出现发绀等，有时咳嗽是唯一的症状（咳嗽变异型哮喘）。
有的青少年患者则以运动时出现胸闷、咳嗽及呼吸困难为唯一的临床表现（运动性哮喘）。哮喘症状可在数分钟内发作，经数小时至数天，用支气管舒张剂缓解或自行缓解。某些患者在缓解数小时后可再次发作，常夜间及凌晨发作和加重是哮喘的特征之一。
支气管哮喘诊治不及时，随病程的延长可产生气道不可逆性缩窄和气道重塑，危及生命。
目前全球至少有3亿的哮喘患者，中国大概有3000万，但是得到控制的比例却很低。究其原因可能有如下几方面：
1. 对哮喘的认识不够。即便出现了喘息、气促、胸闷、咳嗽这些不适症状仍然不以为意，会当感冒、气管炎等对待。如果您常在夜间、晨间，在接触冷空气、闻着异味或是运动时出现上述症状，哪怕是只有咳嗽或只有胸闷，也建议到医院就诊，查肺功能确诊一下。在不久的将来，查肺功能将像量血压一样方便。让我们一起期待。