急诊白班那天，抢救室里来了一位老大爷，主诉胸闷、憋气。大爷说自己没有心脏病和肺病史，身体也很硬朗，这次憋气一天了，而且越来越重。对于这样的情况，内科医生首先要排除心脏的问题。
患者很瘦，坐在抢救室里的平车上大口大口地吸着氧，内科医生做着心电图，我继续询问病史，进行查体。患者双侧的呼吸音清，叩呈鼓音。在询问病史时获得的一个细节，让我觉得大爷这次的胸闷、憋气另有原因。
两天前，大爷在一个私人的中医诊所扎了针灸。患者长年有颈椎病，最近听老邻居介绍，有一位中医大夫用针灸治疗颈椎病效果特别好，于是两天前患者在一个小巷子里找到了这位中医大夫，进行了针灸治疗。
患者说这位中医大夫的针灸针很长而且很粗，和他平时在医院看到的不一样。开始他有点害怕，但是那位中医大夫信誓旦旦地说自己的针灸针和手法是祖传的，治愈了很多颈椎病患者。
第一次治疗，患者回家后感觉背部针灸处很痒，家属掀开衣服发现竟然有一个针灸针没有拔。后来找到那位中医大夫才给拔了出来。我听了后觉得又可气又可笑。
据患者回忆，就是从那天拔针后感觉胸口发闷的。然后第二天又去做了一次，回家感觉胸闷得更厉害了，而且出现了憋气症状。然后就来到了急诊科。
通过家属描述的病史并结合查体，让我想到了一个疾病：气胸。经过胸片检查后确诊：双侧气胸（量大）。患者的病因一下子水落石出——扎针灸扎破了肺，引起了气胸。后来老人住院了，放置了“胸腔闭式引流”后症状才得以缓解。如果不及时治疗，老人会被憋死的。
气胸是什么？简单地说，每个人都有两个肺，肺就如同气球一样，吸进氧气呼出二氧化碳，肺一旦破了，气就跑到了胸腔里，随着胸腔里的气体逐渐增多，肺就会被压缩从而导致憋气、呼吸困难，最终引起死亡。气胸分为多种，但是在急诊科，最常见的有两种：自发性和外伤性气胸。