蚁类的战斗性，常因种类、人口、离巢距离而有强弱。像爱夫爱圣司蚁（又称武士蚁），即便在千百成群的敌阵中，也毫不畏惧，又像福尔米各克水奴斯蚁（Formicoxenus）、米尔美克那蚁（Myrmecina），连保护自身、防御巢穴的战斗能力都没有。蚁巢中人口越增加，蚁类的冒险心、攻击心越炽盛。小蚁刚才造巢时，胆很小，即使塞住了巢，也多躲着不敢争斗。蚁离巢渐远，勇气也渐丧失，若在自己巢口，又遇到同伴，立刻胆壮起来。
战斗中也有防御和攻击两种：像拖着坚牢身躯迅速地逃走，缩着脚装假死，将巢移到远处，用土块等堵塞巢口等，都是弱蚁在防御战争时应用的兵法。至于巢口设置守卫，用大腮防御，像赤蚁的在傍晚用木片闭塞巢口，早晨移开，那更是防患未然的了。
勇敢而嗜斗的蚁，多采用攻击战略。它们巢穴广大，人口众多，战斗的目的是要由破坏的行动来扩张领土，有时是为了争夺有蚜虫栖息的牧场。
它们的战斗，也和人类社会一样，不能照着预期而成功。有时双雄相遇，旗鼓相当，大家杀得人困马乏时，虽胜负未定，也会突然停战。它的讲和条件，好像是说定将来双方不得再侵略领土。但记忆常要跟着时间的经过而淡下去，于是，第二年再来一次大厮杀。
同种间也好战斗的，是赤蚁类，它们双方的战法也一模一样，而且常发生在两巢相近的时候。现在把福来尔博士所观察得的大略记述在下面：
这里有同属于山中赤蚁的甲、乙、丙三巢。甲巢的住民，比乙、丙两巢少。乙巢在甲巢的左方，相离1米；丙巢在甲巢的右方，相离3米。它们都还没有孩子和蛹。早晨8点钟左右，乙蚁向阳取暖，并无何等异状。甲蚁也开了巢口，到乙蚁这儿来。可是，误走入甲蚁群中的乙蚁，立刻被捕，受毒液的注射，最后被杀死。还不到半点钟，像有什么警钟似的，乙蚁逐渐兴奋起来，有些工蚁向甲巢门口窥探一下，立刻回来，大概是警戒同伴。一方面，甲巢的蚁，本在和平地负曝，也立刻开始准备，在附近草原上布起战阵。