谁都知道蝶是要经过几次变化，就插上美丽的四翅，向空中翩跹作舞。所以发生方面，不再详说：只把各科的特点，来介绍一下，以供采集时的参考。
蝶类的卵，若用显微镜扩大了看，便知道有种种形状：凤蝶科的卵，大概是球形，像珍珠般发光；粉蝶科的是细长，而且像个酒瓶，有些上面还有纵襞；蛱蝶科的卵，同珍珠结成的球一般，有纵襞和网孔状突起；小灰蝶科的，多呈大丽花形。
它们产卵时，以一粒一粒产为原则，但黄凤蝶（Luhedorfia japonica）及属于蛱蝶科的，是几粒几粒产的。至于附着卵的位置，更没有什么系统：像凤蝶科里，凤蝶（Papilio xuthus）是将卵附在将来的幼虫食料的柑橘等树的叶子表面，但黄凤蝶恰一定要产在叶底面，粉蝶和黑筋蝶（Pierisnapi f. nesis）是产在叶底，而同属粉蝶科的黄纹蝶（Coliadhyale f. poliographus）却要产在叶面。至于那有名的木叶蝶，偏偏不把卵子直接产附在幼虫要吃的山靛（Sapium sebiferum Roxb）上面，却去产附在覆盖在山靛上空的大树枝上，孵化的幼虫，从枝落下恰巧到达山靛的叶上。
蝶类的幼虫，我们常常叫它青虫，或毛虫，构造和蚕一般无二，全身可分为头部及由13环节而成的胸腹部，第一到第三环节，各生着胸足一对；第六到第九（环节），以及第13各环节，都生着一对腹足。可是形状方面，真是千奇百怪：诸位大概都见过吃橘树和柚树叶子的橘虫吧！如其去碰它们一碰，立刻从第一环节的背面，叉叉地伸出两只黄色肉角，散发一种臭气。这就是凤蝶的幼虫啦。凤蝶科的幼虫，统统有这样的肉角。
凤蝶的幼虫，当从卵孵化出来的时候，并不是这样绿油油的。最初是褐色中夹着几块白斑，一看要错认作鸟粪。后来，随着长大，而逐渐变化的。