01 种类
蜻蛉没有蛱蝶般美丽的翅，又不会像萤那样带着灯笼飞，在黑夜中来炫耀人的眼目，更不会效仿蟋蟀和蝉，作低吟高唱，只凭着敏活轻快的飞行姿态引起人们的注意。你看：当它贴水低飞时，真像掠水的春燕；平张两翅在空中滑走时，更像打旋的鹰隼。它飞行的速度，是一小时100里至150里，和我们的火车差不多。有时好像它也要夸耀自己的速度似的，特地来和火车比赛一下。人们的双翼飞机，原有许多地方是模仿它造的，所以像掠空追敌和连翻几个斛斗时的姿态，正和蜻蛉追逐蚊虻时一般。
说到蜻蛉的种类，据外国学者统计，全世界大约有2600种。其中马来半岛约600种，南美约750种，阿非利加400种：越是热的地方，种类越多。
蜻蛉虽有这么多的种类，大致可以清楚地分作不均翅类、均翅类和古蜻蛉类三群。古蜻蛉类，全世界只有两种，其余都可分别归入上面的两群。
现在先把不均翅类明显的特征来说一说：
不均翅类是男性的种类：体粗而刚健。左右一对大眼，在头上排得十分密贴。后翅的基部，比前翅要阔些，所以叫作不均翅类。当静止的时候，将两翅向体的两侧平张着。幼虫水虿也全身坚固而胖，或阔而扁平。通常较大的一类叫作蜻蜓。较小的一类叫作蜻蛉。
白尾蜻蛉（Orthetrum albystylum speciosum Uhler）在九月左右出现，尾部的附属物是白色的，翅尖稍稍带点褐色。蜻蜓（Anotoga stersieboldii Selys）在八月里出现，身带青色，是我国大形的种类。女蛵（Nannophya pygmaea Rambar）身躯细小，体色美丽，雄的红色，雌的黄色。在我国古书上，红而小的叫赤卒，黄而小的叫黄离，大概就是这种了。雄的体长大约17毫米左右，雌的更小，只15毫米内外。六月里在池畔沼边，常常有得看到。黄蜻蛉（Libellula maculata）体褐色，密生黄毛，腹部第一节是黑色的，第四节以下有黑色的条纹。翅也略带黄色，各翅的前缘中央，有黑褐色斑点，而且后翅的基部，也有同色的斑纹。这般美丽的蜻蛉，在初春就出来了。比它更华美的红蜻蛉（Crocothmis servilia Drury），在盛夏才出现，所以表现着灼热的颜色。雄的身体，尤其红得鲜艳。各翅的根部，现玳瑁色。身长约40毫米。常在池畔沼边飞翔，往往停在水边的草上。蓝蜻蛉（Rhyothemis fuliginosa Selys）的翅色，更长得特别：前后四翅，除尖端外，全是有光泽的黑蓝色，而且因光线作用，更显露各种千变万化的色彩。头也是黑蓝色的。身子是黑色。当它在高空或树梢翩跹飞舞，或张了翅膀在空中浮着时，完全像蛱蝶一般。