当蚁巢被顽皮孩子掘穿，或有霉类侵入，或造在树干上的巢为啄木鸟所袭时，蚁们就另求安全地点而开始搬家了。
夏日在田园中散步时，常看到有蚁的队伍。这种蚁队大概可分两类，一类是搬运食料回去，另一类是搬家。而搬家时，必定衔着白色的小卵、幼虫、蛹，所以很容易辨别的。
将要搬家时，工蚁先分头在附近奔跑，找寻适于居住的场所。找得后，立刻回去，着手搬运幼虫和蛹等。同伴若不知道新住所在哪里时，由发现者领导了去。它们的领导法很有趣，就是衔了去。我们常常看到领导者用自己的大腮咬住了被领者的大腮，倒退一拖，被领者就翘着腹部，倒挂在领导者的体下。于是，它就衔着，一路向新住所跑去。有几种蚁，搬法恰恰相反，领导者咬住同伴的背脊，同老猫搬小猫一样。
这样被衔来的工蚁们，先将这住所察看一遍，赶忙依着刚才来路，一直跑回旧巢，搬运幼虫和蛹，或再引导同伴。
工蚁们将新住所准备完成后，要领导女王和雄蚁到这里来。但它们的身体要比工蚁重几倍，总不能咬住了运。因此，工蚁咬住了女王等的大腮、触角、脚等，一面倒拖，一面使它认识新住所的方向。女王们是这样被引导着而到新住所的。
搬家要两三个小时乃至一昼夜，方才完毕。这时，全家协力，有的搬运，有的开掘新隧道，而并无什么争执和不平，真是全体一致总动员。