Ⅲ

公元1943年9月8日晚，巴多格里奥宣布意大利无条件投降。罗马人的预言成真，他们纷纷涌上街头庆祝，但是比6周前墨索里尼下台时多了一丝隐忧。他们希望同盟国迅速出兵对抗德军，结束战争。

翌日清晨，德·怀斯像往常一样醒来，她对意大利的时局并不十分乐观。周围的一切似乎跟往常没有什么区别。行至市中心，她看到一个男孩手里拿着网球拍，正大步流星地赶往网球聚会的集合点。的确，德·怀斯对时局的判断绝非空穴来风，从当天凌晨开始，她就隐隐约约听见枪炮声，后来枪炮声变得越来越大。她并不清楚制造这些枪炮声的人究竟是何方神圣。当地的报纸也无法帮她解开这个疑团。《停战协议》白纸黑字地印在报纸上，但是语气十分暧昧，做派犹如一个打定主意要离婚却又奢望对方能够心平气和结束婚姻的妻子。一部分报纸还刊载了卡拉布里亚前线的战事报道，以动人心弦的笔触描述了德意联军如何在战场上合力打退盟军。明眼人虽然一看就知道是假新闻，但是这种前后矛盾的行为令人十分不解。意大利当局呼吁罗马民众保持镇静，宣称当局正在说服德军北撤。德·怀斯向来消息灵通，她知道罗马城有重兵把守，其中还包括一个装备精良的摩托化步兵师，所以她认为意军有能力拖住德军，等来盟军。

德国高层跟德·怀斯的想法一致。盟军正在意大利西海岸的萨莱诺登陆，希特勒认为驻扎在南意大利的德军最好马上撤退，否则盟军很可能会切断他们的物资供给。德军驻南意大利司令官是阿尔贝特·凯塞林（公元1885年11月30日—1960年7月16日），他的司令部设在罗马城以南的弗拉斯卡蒂。美军对弗拉斯卡蒂进行轰炸，使得此地遭受了毁灭性地破坏，一片狼藉，所以凯塞林也跟德·怀斯的想法一致。凯塞林预计盟军会将部队空投到罗马城，甚至很可能在罗马城附近进一步发起渡海登陆。凯塞林的兵力远远少于驻守在罗马城的意军的兵力，他猜想巴多格里奥说不定已经将矛头指向他。凯塞林命令驻扎在罗马城附近的德军向罗马城推进，并发动试探性进攻。位于罗马市中心的德国外交人员烧毁机密文件，送走自己的家人。德·怀斯和凯塞林对真相一无所知，这个真相简直是罗马城的耻辱。在本书的前六个章节中，笔者曾多次提及罗马守军在面临外敌入侵时的表现，尽管他们有时表现得很无能，无力挡住敌军的进攻，但是他们至少为罗马城战斗过。公元1943年9月初，罗马城正处于前法西斯头目和乘着法西斯主义的东风一路高升的人的统治下，这帮人压根不关心罗马城的存亡。