抗生素到底是什么？
我们先要了解什么是抗生素。
医学中抗生素的定义：是由微生物（包括细菌、真菌、放线菌属）或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其他活性的一类次级代谢产物，是能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质。
现临床常用的抗生素中含有转基因工程菌培养液的提取物和用化学方法合成或半合成的化合物。它不仅能杀灭细菌，而且对霉菌、支原体、衣原体、螺旋体、立克次体等其他致病微生物也有良好的抑制和杀灭作用。
咱们老百姓接触最多的抗生素为β内酰胺类，如青霉素或头孢类抗生素；其次为大环内酯类，如阿奇霉素或红霉素类抗生素。
简单地说，抗生素是用来对付细菌的药物，所以，若不是细菌感染造成的疾病，就不需要使用抗生素，但也不是所有细菌感染都要使用抗生素。同样，不是所有的疾病都需要使用抗生素，一般感冒及流行性感冒是常见的病毒性感染，不需要使用抗生素。
使用抗生素前，必须先找出真正的凶手——病原体，在确定细菌感染时，使用抗生素才有疗效，而这需要专业的评估。
针对已发生的疾病，如肺炎、扁桃体炎、中耳炎、泌尿道感染等，可考虑使用抗生素。在医院里，医师也可通过各种信息，如发热、化脓、全身酸痛等症状，判断患者感染是不是因细菌造成的。因此，每位医师在决定使用抗生素时，在合理应用的前提下，必须同时考虑很多事情。包括升阶或降阶策略、抗生素选择（过去病史、感染源、菌种）、剂量（严重度、组织穿透力、代谢能力）、给药路径（口服、针剂、外用、塞剂）、给药频率（服药顺从性、照顾者的能力与维持药物浓度）、治疗天数（感染部位、种类、临床反应）、不良反应（腹泻、过敏）、经济性与便利性等。