医院里用来拍片子的手段多种多样，最先进的机器应该是核磁共振仪。它用到的核磁共振技术，简称NMR，即Nuclear Magnetic Resonance。这个技术现在已经被广泛用来做身体检查。
首先要说明核磁共振对人体没有任何危害，不要以为进到一个大机器里面且机器噪音大，就会对身体有害。核磁共振跟X光的透视原理完全不同，X射线是能量很高的电磁波，它有很强的穿透性，X光片就是利用X光强大的穿透性对人体进行内部的透视造影，X光的高能量有杀死人体细胞的风险。但核磁共振基本上只是在人体上加一个高强度的磁场，就目前的研究来看，即便磁场的强度很强，也不会对人体造成危害。
构成人体的物质中，七成物质是水。核磁共振的原理，是让人体里水分子中的氢原子发出信号，通过信号的强弱分布，再把人体的组织进行3D造影，肿瘤位置就能被看得清清楚楚。
核磁共振的工作过程，是先给人体加一个强磁场。强到什么程度？大概是地球磁场的10万倍，水分子里的氢原子的原子核有一个磁矩，就像一个小磁铁。没有磁场的时候，它们是杂乱无章的，但是加了磁场之后会形成定向的排列，大家在上中学的时候其实都做过这样的实验，把一些铁屑撒在桌子上，然后放一个磁铁上去，它们就会形成特殊的排布形态，这个形态其实就是这块磁铁的磁场分布状态。
人体里水分子中的氢原子被加上磁场后，会以一定频率发生进动。这个效果就好比一个陀螺在旋转，你推它一下，它会在保持转动的同时，围绕中心的转轴有一个整体的绕圈运动，这就是进动。这时再微调磁场的变化频率，当它的频率跟进动频率一致时，就会发生共振，这种共振一旦发生，水分子就会发出一定频率的电磁波信号。把这个信号捕捉下来，进行造影，就能获得人体内组织器官的3D图了。