我以前在美国上学的时候，美国人抱怨夏天天气热，他会说，今天太热了，一定有100“度”！
当时我就觉得美国人说话也太夸张了，哪儿来的100度呢？后来发现他们真的是说今天有100度，只不过指的是华氏度。华氏度，英文是Fahrenheit，是一个叫Fahrenheit的德国物理学家定出来的。
那华氏度是怎么定出来的呢？确定温度的方法其实差不多，都是先确定一个低温，再确定一个高温，中间平均分一下，根据这个标准，就可以做温度计了。
华氏度是把一定浓度的氯化铵结冰的温度定为0华氏度，然后把人体体温的平均温度定在100华氏度左右。现在国际通用的摄氏度并非以人体感受来定的，而是把一个大气压下冰水混合物的温度定为0摄氏度，一个大气压下水沸腾的温度定为100摄氏度。华氏度跟摄氏度的关系，是9/5摄氏度加32等于华氏度，这样一算，美国人口中的100华氏度，差不多就是我们的37.8摄氏度，那确实是很热。华氏度现在除了美国在用，其他国家都已经不用了，美国在这方面是挺有趣的，连英国都不用英制单位了，美国还在用英制单位。
很多国家在英制单位转国际单位制的过程中，发生了一些有趣的事情。譬如，加拿大最早也是使用英制单位，刚刚换成国际单位制的时候各单位还不太习惯，经常出错，有一次在给客机加油的时候，把以加仑为单位的航空煤油加成了以升为单位的，而一加仑差不多有四升的容积。可想而知，这架飞机飞到一半发现燃油不够了，于是只能紧急迫降。
其实英制单位是比较老旧的单位系统，除了温度不一样以外，长度单位也不一样，有英寸、英尺。距离单位用的是码和英里。质量单位用的不是克和千克，而是盎司、磅。容量单位用的是品脱、加仑等。更加有趣的是，我们现在用的国际单位制都是十进制，英制单位的进制还是有变化的。1英尺不是10英寸，而是12英寸；1英里不是1000码，而是1760码；1磅不是10盎司，而是16盎司；1加仑等于8品脱，等等。